Ростом с гору Вашингтон

Известный американский писатель Курт Воннегут, попавший на один из съездов республиканской партии в Майами-Бич, штат Флорида, решил выяснить, «из чего сотворен республиканский бог». И вынес следующее впечатление: «Ростом он с гору Вашингтон, неповоротлив и добродушен». Во всяком случае, именно такой портрет вырисовывался у слушателей проповеди, состоявшейся накануне открытия съезда. Писателя особенно заинтересовала выданная за аксиому мысль, что «высшая власть, отправляемая американскими политиками, получена ими прямехонько от самого господа бога». Изумленный этим открытием, он решил проверить, правильно ли он понял смысл речи священника.

«Нас обычно учат, — обратился писатель к проповеднику по окончанию службы, — что высшая власть дается президенту народом. Учитывая, что вы богослов, не могли бы вы сказать…»

«Я сказал, — прервал его священник, — что высшая власть в руках всевышнего, а не наших, и что все наши деяния подвластны суду божьему».

«Итак, если все это изобразить на схеме, то получится, что президент получает высшую власть от народа, а народ получает ее от бога. Так?»

«Нет, — последовал ответ. — Я бы это изобразил по-другому: лишь бог один обладает высшей властью».

«Стало быть, президент одновременно ответствен перед людьми и богом?»

«В большей степени, конечно, перед богом, чем перед людьми», — ответил богослов.

Таким образом, пишет Воннегут, национальный республиканский съезд открылся проповедью о «божественном происхождении прав президентов». Раз так, республиканцам не о чем было беспокоиться — ведь победа была у них в кармане. Пока республиканский кандидат отдавался борьбе за голоса, он одновременно был погружен в «дела божественные». Так что никаких дел у съехавшихся делегатов съезда, кроме разве посещений банкетов и сбора автографов, собственно, и не было. Тогда писатель додошел к одной из девиц, которые прилетели в Майами за свой счет в поисках женихов, и, представившись, спросил:

«Считаете ли вы возможным, чтобы президентом США стал атеист?»

«Не представляю себе, каким образом», — ответила девушка.

«А почему бы и нет?»

«Не знаю… — сказала она. — Ведь вся наша страна держится на боге…»

«Ежели б я был визитером с другой планеты и передавал радиограмму о Земле, я бы не назвал американцев Американцами. Я бы дал им имя, которое сразу много поведало бы о них: я бы назвал их Купцами, — писал Курт Воннегут. — Я назвал бы республиканцев Купцами высшей гильдии, а демократов Купцами низшей гильдии. И больше всего меня поразило, что на молебне в воскресенье, отслуженном по заказу Купцов высшей гильдии, присутствовал космонавт полковник Фрэнк Борман. Он выглядел таким усталым. Он выполнил свою роль, которая заключалась в том, чтобы прочитать отрывок из Книги Бытия о Сотворении мира…