В тот день, когда я узнала, что Арчер Моралес наложил на себя руки, я не знала, что и думать.
Я смотрела отсутствующим взглядом на миссис Андерсон, слегка чокнутую, седовласую учительницу немецкого языка, не веря в то, что я только что услышала.
— Повторите еще раз, что вы сказали? — легким, беззаботным голосом сказала Кейла Брэдфилд — одна из девушек, сидящих за мной, выпрямляясь на своем стуле.
Миссис Андерсон тяжело вздохнула, как только сняла очки и почистила их о свой костюм из полиэстера. — Вчера вечером Арчер Моралес покончил с собой.
Я тяжело сглотнула, отклоняясь назад на своем стуле с ощущением, как кровь отливает от моего лица. Это именно то, что, как мне показалось, сказала миссис Андерсон. Обычно эта женщина была настолько потеряна в своем маленьком мире и бессвязно лепетала слова на немецком, что мне показалось, что я могла б воспринять то, что она сказала за ещё одну несуразицу.
Но я знала, что на этот раз все было не совсем так.
Чем больше я думала о её словах, тем больше я понимала значение их слов.
Как только я переступила порог школы не более двадцати минут назад, я не могла отделаться от чувства, что что-то пошло не так, словно массивное облако уныния витает над этим местом. Я даже видела, как несколько сотрудников сгруппировались в коридоре, наклонив головы друг к другу, они быстро и тихо разговаривали яростным шепотом.
Сначала я просто предположила, что, возможно, произошла утечка труб в здании или что-то вроде того. Но разве утечка из трубы действительно вызывает выражения печали и ужаса на лицах учителей?
— Кто такой Арчер Моралес? — притворно крикнул ещё один подросток с последней парты.
Уставшие глаза миссис Андерсон вспыхнули гневом, как только она впилась взглядом в обидчика в конце класса:
— Очень важный член этого ученического комитета, мистер Роуздэйл, и я не советую вам вновь говорить нечто подобное.
Весь класс коллективно сделал вдохи.
Миссис Андерсон никогда не говорила подобным образом.
Я равнодушно слушала то, что после этого говорила наша классная руководительница, которая объясняла, как психологи из городских офисов будут приходить каждый день в школу в течение следующих двух недель, чтобы помочь людям справиться с тем, что они чувствуют. Она продолжала говорить о том, как это нехорошо, что нам приходится сдерживать свои эмоции и как мы должны вспоминать Арчера с радостью, со счастливыми воспоминаниями, а не вспоминать о том, что он сделал.
Ну, у меня было достаточно проблем с тем, чтобы делиться своими эмоциями, и я не собиралась менять это в ближайшее время.
