Прикосновение к личности человека талантливого, по земным меркам, необычного — не только большая честь, но и колоссальная ответственность. Поэтому при исследовании и описании жизни и творчества одного из великих сынов земли Русской автор руководствовался принципом бережного, можно сказать, даже трепетного отношения к материалам, связанным с его биографией.
В основу настоящего издания легла моя книга о М. Т. Калашникове в серии «ЖЗЛ: Биография продолжается…», выпущенная к 90-летию конструктора. Идею развернутого биографического исследования о М. Т. Калашникове поддержали генеральный директор «Рособоронэкспорта», в момент издания данной книги генеральный директор Государственной корпорации «Ростех» Сергей Викторович Чемезов, генеральный директор ОАО «Концерн «Калашников» Алексей Юрьевич Криворучко, председатель правления Общероссийской общественной патриотической организации «Военно-спортивный союз М. Т. Калашникова» Евгений Леонидович Юрьев, а также председатель совета директоров ЗАО «Русстройбанк» Николай Григорьевич Иващук. А издательство «Молодая гвардия» во главе с генеральным директором ОАО Валентином Федоровичем Юркиным создало все условия для ее успешной реализации.
При написании книги большую поддержку автору оказывали Николай Николаевич Швец и верный друг конструктора Фаина Узбековна Бурганова. Перед автором стояла непростая задача. С одной стороны, следовало переработать огромное количество литературы, в которой была отражена деятельность всемирно известного конструктора, отделив правду от вымысла. С другой — надо было привнести в исследование свой личный взгляд на судьбу выдающегося человека.
Истинным кладезем мудрости и богатейшим источником информации о герое книги стали многочисленные встречи и беседы непосредственно с Михаилом Тимофеевичем, а также шесть написанных им книг. Сам Калашников искренне считал, что книга — гораздо важнее любого оружия.
Михаил Калашников принадлежит к людям, которые оставляют за собой глубокий след в развитии человеческой цивилизации. Во всемирную историю стрелкового оружия он вошел как конструктор-создатель лучшего в мире автомата АК и более 150 образцов оружия, часть из которых состоит на вооружении армий многих государств. Заметим при этом, что само огнестрельное оружие — одно из величайших открытий человечества наряду с колесом, воздухоплаванием и двигателем внутреннего сгорания.
