Глава 1
Вступительная (вместо пролога)
Омск в июне по настоящему красив. Молодая, сияющая зелень молодых березовых и кленовых листьев, море одуванчиков на газонах, отцветающие яблони и сирень. Как венец всему великолепию, широкий, могучий после весеннего половодья Иртыш, катящий свои зеленоватые, в цвете отражающихся в них деревьев, волны. Все эти красоты и запахи привели Тима, который едва ли не впервые в этом году просто гулял по любимому городу, в легкомысленно-приподнятое состояние духа.
Первый день отпуска. Уточняем, последний день работы, уже с обеда — свобода. Отпускные, бонусы, зарплата за май получены, дела переданы. Впереди две недели, открытые всем ветрам. Аромат дальних странствий наполнял легкие Тимофея Гаева, заставляя по-особому вглядываться в окружающий пейзаж и лица прохожих. В основном, конечно, девичьи, кто знает, может, мелькнет и его Несбывшееся в череде вечно спешащих куда-то людей.
А ему торопиться некуда, единственный друг — Мишка, киснет на работе. Родители уехали погостить в Питер к старшей сестре Тима, Ирине. Так что полное одиночество и свобода. Гай свернул на набережную и увидел целый караван белопарусных яхт, величественно плывущих по реке. «Красота, может, и мне яхту купить? Жаль, у нас не море, на Иртыше особо не разгуляешься… Или в Африку рвануть? По следам Николая Степановича? Поохотиться на львов и леопардов…». И вольное течение мыслей Тимофея, совершив поворот, плавно перетекло в новое русло — тему охоты, оружия и стрельбы.
«Не съездить ли пострелять?» — Тим остановился и прищелкнул пальцами в предвкушении.
Сказано-сделано. Добравшись до дома, Тим вытащил из сейфа недавно доставшееся по наследству ружье — ИЖак-вертикалку и сунул его в чехол. Личное авто за сорок минут домчало его до «Охотничьей заимки» — единственного легального охотничьего стрельбища в пределах Омска.
На глиняные тарелки «охотились» несколько стрелков. Тим припарковал свою старенькую «восьмерку» рядом с чьим-то «Лэнд-Крузером», который буквально на последнем повороте резво обогнал Гаева и уже успел занять место на стоянке. Не торопясь, Тим выбрался из машины, потянул чехол с оружием и только собрался захлопнуть дверцу, как его окликнули.
— Тимофей?! Тимоха, ты? — Повторил, широко улыбаясь, здоровый, шикарно одетый мужик, опирающийся на борт того самого огромного, белоснежного «Круизера».
— Яшка? Козлевич?! — Признал он своего бывшего одноклассника Якова Козловского, за любовь к машинам и сходство фамилии, прозванного в честь персонажа бессмертного романа.
— Нет, тень отца Гамлета, блин! Я, само собой. Здорово, старый чертяка. — Яков крепко стиснул ладонь Тима в своей лапе. — Какими судьбами?
