1.1. Первое тысячелетие до нашей эры
1.1.1. Общие сведения
Европа — обширная часть Евразии, простирающаяся к западу от Уральских гор, — почти целиком располагается в умеренном поясе. Общая площадь Европы 10,5 млн. км² (8 % всей территории мира), численность населения (на 1988 г.) 702 млн. человек. К началу первого тысячелетия до нашей эры численность населения Европы, по нашей оценке, не превышала 30 млн. человек.
Восточная Европа занята огромной (около половины площади Европы) холмистой Восточно-Европейской равниной. Большая ее часть лежит ниже 200 м относительно уровня моря. Горы здесь занимают значительно меньшую площадь по сравнению с равнинами и расположены исключительно по окраинам территории.
Западная Европа — часть Европы, расположенная к западу от границ СССР, общая площадь ее 4,9 млн. км², причем 1/3 приходится на острова и полуострова. Население Западной Европы составляет 498 млн. человек (1988 г.).
Теплый и влажный климат Западной Европы подразделяется на два типа — умеренный и субтропический. Эти типы климата характеризуются различными термическими ресурсами и атмосферными осадками. Во многих районах выпадают ливневые осадки, что очень часто отмечается и древними хронографами.
По данным современной науки, условной климатической границей в распределении годовых сумм осадков в Западной Европе можно считать меридиан 20 в. д. К западу от него выпадает более 600 мм осадков, к востоку — менее 600. Рельеф местности — одна из основных причин неравномерного распределения метеорологических величин, особенно осадков, влияющих на формирование урожая.
Рельеф Европы по сравнению с другими частями света более ровный; возвышенностей здесь меньше и занимают они 43 % ее поверхности (в Азии — 74,5 %, в Африке — 85,5 %, в Америке — 62 %, в Австралии — 64 %).
На формирование климата Западной Европы большое влияние оказывают и сильно расчлененная береговая линия, и большая протяженность суши с юга на север, и адвекция влажных воздушных масс из Атлантики (так называемый западный перенос). Последняя является основным климатическим фактором, обусловливающим распределение температуры воздуха в зимний период. Суть этого распределения заключается в том, что по мере продвижения воздушных масс на восток средняя температура зимних месяцев постепенно понижается от +7…—5 C на Британских островах до —4…—6 C в западной части Русской равнины. В формировании климата Западной Европы большую роль играет циклоническая деятельность. Наибольшая повторяемость циклонов здесь отмечается в ноябре — январе (5–6 циклонов в месяц). За год число циклонов достигает 50, причем 70 % циклонов формируются над Среднеземноморьем. На протяжении последних трех тысячелетий колебания климата Западной Европы в температурном отношении относительно невелики (в пределах ±3 C). Стабильность климата в этих районах объясняется влиянием Атлантического океана.
