И. Росоховатский.
"Одним меньше"
Cамосвал выехал из ворот базы и помчался по шоссе, разбрызгивая лужи. Пешеходы поспешно переходили на другую сторону тротуара, поближе к домам. А веселый шофер скалил желтые прокуренные зубы...
За спиной Виктора Николаевича глухо стукнула дверь парадного. Он сделал шесть медленных шагов, спустился на тротуар. Мимо, перепрыгнув сразу через три ступеньки, пробежал куда-то молодой лаборант. Виктор Николаевич улыбнулся мимолетной мысли. Когда-то и он, пожалуй, не замечал ступенек, ведущих к двери лаборатории. Тогда он принадлежал к числу "подающих надежды". А теперь ему уже 49 и он всего-навсего научный сотрудник, еще не защитивший кандидатской диссертации, Виктор Николаевич медленно брел по аллее, размышляя о законченной серии опытов.
"Михайлову несладко,- думал он.- Столько времени, столько усилий, а результат совсем не такой, какой предсказывала его теория. Может быть, настало время высказать мое предположение? " Он скользнул взглядом вниз и на мгновение остановился.
На правой манжете брюк виднелась темная полоса грязи.
Опять жена будет ворчать, ругать его шаркающую, как у старика, походку. Но что поделаешь: стоит ему задуматься, как он начинает волочить ноги.
Виктор Николаевич заковылял дальше, и снова мысли его вернулись в лабораторию. В тот день выяснилось, что раздражение группы нейронов, названных "Узлом К", приводит к лихорадочному возбуждению всего организма, к тому, что силы его удесятеряются.
Почему же препараты, снимающие раздражение с "Узла К", не действуют на буйнопомешанных? - спрашивали себя сотрудники лаборатории и не находили ответа, оставались в тупике.
И только он, Виктор Николаевич, подошел к проблеме иначе: а за счет чего удесятеряются силы? Этот вопрос привел его к интересной гипотезе.
Громыхая и лязгая, самосвал завернул за угол на проспект.
Здесь водитель на минуту остановил машину и выскочил купить папиросы. На ходу раскрыл пачку, усаживаясь, привычным движением губ перебросил папиросу в угол рта.
Самосвал рванул с места...
"Если раcсказать - засмеют чего доброго,- думал Виктор Николаевич.Слишком уж это смахивает на сказку и на то, что я хочу перескочить сразу десять ступенек. "Горелым пахнет",- сказал бы Юра. Но ведь опыты второго контроля указывают на это. И если верить индийскому профессору..." Он остановился перед витриной магазина, полюбовался новым телевизором, вздохнул. Если купить даже в рассрочку, то жене не хватит на путевку... А вот когда он, наконец, защитит диссертацию... Но чтобы ее спокойно защитить, лучше не приобретать репутации "сказочника" в науке. Я скажу Михайлову: у организма должен быть неприкосновенный запас энергии, который контролируется определенным нервным центром. А он ответит: "Вы так думаете?" - и прищурится, склонив набок голову, словно готовясь клюнуть.
