Глава 1. Эпидемия — не самое страшное (Пролог)
Шел «веселый» 20XX год. Мир переживал неслабую проверку на прочность. Многие люди остались без работы, а самые неудачные и без средств к существованию. Мотивация работать песком просачивалась сквозь холодные неуверенные в завтрашнем дне пальцы.
Однако некоторые лишь радостно потирали ладошки, надеясь добиться успеха в новом мироустройстве.
Люди умирают в погоне за деньгами, как птицы умирают в погоне за едой.
Но абсолютное большинство продолжало тянуть рутину — хотя и со спецификой ограничений. Работа, семья, сон, редкие развлечения. Работа. Семья. Сон. Редкие развлечения. В конце концов, все же должно восстановиться? И снова наступит тот день, когда ты не будешь бояться подхватить простуду, не будешь с холодным потом на спине думать, что это «тот самый вирус»? Не будешь панически звонить в медучреждения, если то же самое произошло с твоими близкими?
Чтоб ты жил в эпоху перемен? Новая реальность — новые возможности?
Если взглянуть в историю, то почти каждый век подавляющая часть человечества испытывала тяжелые продолжительные взлеты и кратковременные глубокие падения. Казалось бы, с рассветом цивилизации и технологий человек должен чувствовать себя все более защищенным… Однако периодические войны, эпидемии, экономические и информационные конфликты все больше говорили об обратном. Из-за противоречивых точек зрения и тяжелых трудовых условий, потребительской пропаганды и навязанной моды, — даже обеспеченный индивид мог серьезно заболеть, и эта болезнь имела первопричину психической природы: теперь большинство неизлечимых недугов концентрировалось у людей в голове. Болезнь разума. Болезнь духа. И болезнь души.
И они слабо поддавались лечению, и уж тем более имея в корне какое-нибудь физическое отклонение или гормональный сбой.
На фоне такой яркой эпидемиологической угрозы… Больницы переполнены, разум и терпение людей — тоже.
Эпидемия вот уже почти год свирепствует по городским и сельским просторам Земли, обновляя действительность перед глазами людей, принося туда новые серые неопределенные краски; унося с собой множество жизней.
Уже изобретены вакцины и проходят последние испытания на добровольцах. Но где та вакцина от тумана в сознании? Когда большинство людей проснутся и поймут, что их теплые уютные домики, возможно, лишь иллюзия благополучия? И вся их жизнь проходит в погоне за иллюзией. Они думают, что эпидемия в их душах — это временное явление?
***
В тот злополучный год пространственные четырехмерные барьеры, ограждающие Солнечную Систему и ближайшие несколько световых лет пространства от остального космоса, треснули и покрылись невидимыми для человеческого глаза и прибора расщелинами. Сами барьеры никак не мешали человеку заглянуть в разные уголки наблюдаемой им метагалактики.
