Неудивительно, что после июньской жары, вот уже несколько дней терроризировавшей город, даже резкое похолодание, вызвало вздохи облегчения у большинства горожан. А у кое-кого, например, меня ― ещё и внезапную простуду. Вчера я ещё была как роза в росе, то есть сверкала капельками пота на лице даже под слабым ветерком старенького вентилятора на работе. А сегодня с утра встала с больной головой и зудящим носом. Здравствуй, насморк!
Настроение было хуже некуда, да и проливной дождь за окном его не улучшал. Накормив семью и отправив детей в школу, я присела на минуту за стол, чтобы перед выходом из дома глотнуть горячего чая. Бабушка подсунула мне банку с мёдом.
― Ешь, болезная, липовый, то, что надо …
― Мам, но у меня же на него аллергия! ― прогундосила я, еле сдерживаясь, чтобы не чихнуть.
― Ерунда, придумала себе отговорку, ― ворчала бабушка, ― лучше б напомнила своему благоверному, чтобы кухонную полку починил. На одном шурупе ведь держится.
Я мысленно застонала: мама оседлала любимого конька, а это надолго. Взглянула на полку, давно ставшую причиной бесконечных споров между ними, и подумала: «Что б ты развалилась, старая рухлядь!» ― и чихнула. Не сильно так. Но эффект был потрясающий. Раздался грохот, и полка приземлилась на мойку, осыпав нас кусками штукатурки и до полусмерти перепугав кормившихся рядом кота и собаку, спешно покинувших кухню.
Бабушка схватилась за сердце, вытаращив глаза, но быстро взяла себя в руки.
― Я была права, от одного чиха свалилась! ― торжествовала она. Заглянувший на грохот муж, осмотрел место происшествия, прокашлялся и буркнул: «Мне пора. Вечером починю. Ничего не трогайте». И быстренько смылся, не давая тёще втянуть себя в дискуссию по этому поводу.
Я только махнула рукой, подхватила сумочку и зонтик и помчалась следом. Лифт как назло не шёл, но, когда его дверь открылась, забежав внутрь, сразу же пожалела, что не пошла по лестнице. Причина была в соседке с тринадцатого этажа. Она радостно улыбнулась хищной улыбкой акулы, почуявшей добычу.
―Доброе утро, Асенька!
Первая сплетница в нашем доме, сначала сюсюкает в лицо, а потом говорит гадости за спиной. У каждого, наверное, есть такая соседка, встречаться с которой не хочется. Я даже с тяжёлыми сумками не спешу в подъезд, если её тёмные кудряшки мелькают поблизости. «Всё, я попала, теперь замучает вопросами, хитро сверля маленькими глазками». И чихнула, подумав: «Ну, что б тебе не помолчать хотя бы сегодня, соседка?»
В ответ не услышала даже привычного: «Будьте здоровы!» Удивлённо взглянув, прочитала в её растерянных глазах такой ужас, что самой стало не по себе. Сплетница молчала, словно воды в рот набрала. Вот тут у меня в голове первый раз прозвенел тревожный звоночек: «Да нет, быть не может, какая связь? Да никакой! Просто совпадение…»
