Середина августа, на улице тепло и солнечно, а я в свои неполные шестнадцать сижу дома за компом…
Я никогда не был таким уж заядлым геймером, но должен признать, что игры – дело хорошее. Во всяком случае, мне они изрядно помогли в жизни, можно сказать… Да, бывает и такое. Н-да, это лето у меня выдалось… Неожиданным. И насыщенным всяческими событиями.
В любом случае… Я открыл текстовый файл с прикидками на ближайшее будущее и задумался. Рейд, управление кланом – везде нужно моё внимание.
– Артём! – отвлёк меня от важного дела мальчишеский голос с кухни. – У нас молоко кончилось… И мука с сахаром тоже.
Это рыжее недоразумение, отрывающее меня от дел – Олег Шашкин, мой двоюродный брат. Супруга дяди возжелала отдохнуть на югах, а пацана сбагрили на присмотр ближайшему родственнику, решив, что я для этого достаточно ответственный… Ну, с последним спорить не буду, но это «счастье» было совершенно не ко времени. У меня, блин, гильдия, и всякое такое, а тут этот мелкий…
Ну, по крайней мере, могло быть хуже. Пацан хороший, не хулиганистый, и в свои двенадцать лет уже чётко представляет, чего хочет от жизни, и целеустремлённо к этому движется… Олег хочет быть поваром.
Точнее, пекарем. Большую часть времени он экспериментирует на кухне с выпечкой; получается довольно вкусно, но мука, и остальное, расходуется влёт.
– Сейчас схожу – отозвался я. – Я так понимаю, изюм, сахарная пудра и яйца тоже нужны?
– Угу – согласился пекарёнок. – И если будут, шафран и кориандр возьми ещё.
Когда я вышел на лестничную площадку, из соседней двери выглянула соседка, молодая девушка лет двадцати, и в магазин мы пошли уже вместе.
Закупиться я решил с запасом, чтобы не бегать лишний раз – как я уже сказал, Олег расходует продукты в лёт. Потом, правда, всё это продаётся в магазинчике дяди, и довольно неплохо… В любом случае, продуктов набралось две большие сумки, так что Кэтти – соседка – даже предложила помочь.
– Нет нужды – отозвался я. – Давай лучше я твою сумку возьму. Тебе лучше оставить руки свободными…
Загруженый, как вьючный верблюд, я прошёл за магазин и огляделся; вокруг никого…
– Вход на изнанку.
Зелёный пейзаж летнего города, стрекотание насекомых – всё мгновенно исчезло, сменившись бесконечной чернотой; лишь где-то сверху, над моей головой, висел состоящий из линий каркас здания. Я невозмутимо опустил груз на сливающуюся с окрестной чернотой, но вполне ощутимую твердь под ногами и произнёс:
– Инвентарь.
Со стороны могло показаться, что сумки с покупками исчезают в пустоте.
Сии странные события объясняются довольно просто: я – маг. Довольно странной разновидности, но вполне настоящий, что выяснилось в начале лета… как уже было отмечено, лето выдалось оживлённым.
