… Это ты был виноват, — горячился Уриэль. — Ноэми была нежна как цветок, чиста как горный родник, она была…
— Шлюхой! — прервал его Леонард. — Сколько тысяч лет прошло, а ты до сих пор мне это припоминаешь…
Пьяные до изумления, ангел с демоном перешли к перетряхиванию старых обид. Влад же только и мог, что молча наблюдать за ними, давно потеряв нить спора. Что, однако, не мешало ему подливать в стаканы выпивку, чередуя напитки.
— Да на ней пробу негде было ставить! Пол адского легиона через себя пропустила. Я тебя спас, идиот!!!
— Да врешь ты всё!.. Я видел ее глаза, они не могли лгать. Она меня любила!!!
— Ой, дура-а-ак… Не тебя, а силу твою она любила! Провел бы с ней ночь — и все. Стал бы обычным смертным. На демонов ее магия не действует, а вот ангелу нельзя было даже прикасаться к ней.
— Я тебе не верю, ты все врешь!!! — и выпив залпом стакан, Уриэль зарыдал. Его печально поникшие крылья подрагивали в такт безутешным всхлипываниям.
Подперев голову рукой, Леонард вглядывался в собеседника, старательно пытаясь свести то и дело разъезжающиеся в разные стороны глаза. Потом расчувствовавшись, пустил пьяную слезу и отчаянно стукнул кулаком по столу.
— Ладно! — шмыгнув носом, решительно заявил он. — Я ее берег для часа страшной битвы! Но ради нашего примирения ничего не жалко!..
Полыхнув эфиром, демон достал из закромов странного вида бутыль с тремя витыми ручками. От таинственного непрозрачного сосуда явственно попахивало чем-то загадочным… Большая пробка, что затыкала широкое горлышко, была испещрена какими-то затейливыми символами, от которых веяло глубокой древностью.
— Это что? — с трудом сфокусировав взгляд на бутылке, икнув, изумился Влад.
— О-о-о-о, — протянул многозначительно демон. — История ее появления у меня очень печальна и загадочна…
Много тысяч лет назад меня по договору вызвали в один забытый ныне мир. В нем тогда почти не осталось жизни, и лишь горстка людей, что успела укрыться глубоко под землей, смогла уцелеть. Но и они уже были на грани уничтожения. Страшные существа, что пришли незваными в их мир, пожирали жизнь на планете. Сотни лет они разрушали саму реальность, питались энергией живых, постепенно превращая планету в безжизненный камень. Владея странной магией отрицания, они не поддавались воздействию даже самого мощного оружия, самых сложных и опасных рун. За долгие века люди так и не сумели уничтожить ни одного захватчика.
Совсем отчаявшись, они решили прибегнуть к проклятой магии, ритуал которой разработал последний из оставшихся в живых маг. Ритуал сработал, и на их вызов откликнулся я.
