Александр Щеголев
Львиная охота
(шпионский роман)
Покаянные слова посвящения:
Учителю, для которого все уже написано.
Друзьям - на память о нашем детстве.
Владимиру Гончару, который меня изменил.
Александру, что принял дар в наследство.
Прощальные стихи
на веере хотел я написать,
в руке сломался он.
Басё, сын самурая.
ЧАСТЬ I. ЛУЧ СВЕТА
ГЛАВА ПЕРВАЯ
- Консервы, - с сожалением констатировал пограничник. - Зачем они вам?
- Странный вопрос, - улыбнулся я. - Угадайте с трех раз.
- Вы употребляете в пищу мясные консервы?
- Надо же, угадали.
Он укоризненно взглянул мне в глаза, вздохнул и ничего не ответил. Мой чемодан лежал перед ним на откидной полке. Крышка чемодана была откинута, незамысловатый багаж одинокого путешественника выставлен напоказ. Я ощутил легкое раздражение.
- Надеюсь, мясопродукты не подлежат у вас изъятию?
- Нет, конечно, - снова вздохнул пограничник, взял тонкими длинными пальцами одну из пластиковых банок и принялся ее брезгливо разглядывать. Вам, наверное, опытные люди посоветовали взять это с собой?
Я развернулся на сто восемьдесят градусов и выглянул в раскрытое окно купе. Другие пассажиры, прибывшие тем же рейсом, свободно проходили на выход, не задерживаясь в своих вагонах дольше обычного. Похоже, предъявить вещи к досмотру попросили меня одного.
- Вы тот самый Максим Жилов? - спросил он тогда меня в спину.
- В каком смысле "тот самый"?
- Вы указали в анкете, что по профессии писатель. Прибыли к нам из Соединенной России...
- Ах, вот из-за чего по отношению ко мне проявлена такая строгость.
- Я почему-то подумал, - смутился пограничник на секунду, - что вы тот самый Жилов. Простите, если ошибся.
Понять, шутит он или нет, было непросто, поскольку взгляд его сосредоточенно шарил по моему чемодану, не участвуя в разговоре. Нормальный с виду парень, лет двадцати пяти. Форма очень шла его честному лицу, как и вся эта ситуация. Некоторые люди рождаются, чтобы быть стражниками, и ничего тут не поделаешь. Закончил училище, конечно, с отличием, и конечно же, не пьет и не курит, и с девушками, надо полагать, у него тоже все в порядке. Вот только мясные консервы почему-то невзлюбил. Или вдруг заподозрил, что в банках на самом деле что-то спрятано, и теперь заговаривает мне зубы, незаметно орудуя зашитым в манжетах томографом?
- Что же вы памятку невнимательно прочитали? - укоризненно спросил он, не поднимая глаз. - Алкоголь ввозить запрещено. Мне очень жаль.
- Здесь что, сухой закон? - вновь повернулся я к нему, пытаясь показать, что эта новость ничуть меня не потрясла.
