* * *
Хмурый дождь шёл уже целый день. Хлесткие капли воды падали с серых разверзнувшихся небес, разбиваясь о землю, прибрежный песок и нервно колышущуюся поверхность моря. Горизонт застилает серое покрывало. Отчетливо пахнет йодом и гнилью, перебивая привычную свежесть.
Обычно многолюдный пляж пуст и будто здесь никогда не ступала нога человека, а метрах в трехсот не начинается город. Вдоль берега низко пролетела чайка. Она отчаянно сражается с резкими порывами ветра, но вот стихия побеждает, и та сворачивает и начинает планировать по ветру в ином направлении.
Лишь изредка эту идиллию нарушал караул береговой охраны патрулирующая вдоль берега. Погода погодой, а работу надо выполнять. Тройки солдат патрулировали затихший берег Токийского залива. Их фигуры и форма полностью скрыта за однотонными плащ-палатками. Лишь из-под её полы выглядывает черненое дуло автоматического оружия с поверх накрученным пламегасителем. Лица скрыты капюшоном и лицевой маской с линзами — лучшая защита от бушующей непогоды. Резкие порывы ветра, дующего с моря, то и дело пытаются скинуть капюшон с незваных гостей, но все что ему удается так это дергать людей за подолы плаща.
Морская гладь, обычно очень приветливая, то и дело играющая с детьми в салочки, теперь темно зеленной массой с яростью выбрасывалась на берег, будто пытаясь выместить всю причиненную ей боль. Белые барашки, то и дело возникающие на поверхности, занимали добрую часть поверхности бушующего моря.
Тройка шла по столь привычному маршруту вдоль берега, и прошла бы дальше если бы один из солдат не увидел что-то в воде. Сигнал рукой своим товарищам, и атмосфера сразу меняется. Еще мгновение назад спокойные люди теперь схватились за свое оружие и напряженно вглядываются в водную гладь.
Среди барашков и волн метрах в десяти от берега виднеется какой-то предмет. Еще один сигнал и двое направляются к воде, держа оружие наготове. Третий, прикрывая своих товарищей, вызывает подмогу. По мере приближения становится видно, что это металлический контейнер чудом как держащийся на воде. Однако вскоре эта загадка была решена — стали видны поплавки, удерживающие его на водной поверхности.
Двое солдат, подошедшие к кромке воды, убрали оружие за спину и вошли в воду. Необходимо выловить странный контейнер и вытащить на сушу. Это оказалось непросто. Волны постоянно норовили выбить непостоянную почву из-под ног. Контейнер вертело волнами. В конце концов им это удалось, и они сумели подтащить находку к берегу.
Это оказалось капсулой, внутри которой за толстым, явно бронированным стеклом лежала антропоморфная фигура, будто человека заковал в толстую и надежную броню неизвестный, но явно умелый кузнец.
