Приходилось ли тебе бывать на море? Не приходилось? Не огорчайся. Когда вырастешь, обязательно поезжай на море. Ты сможешь там купаться, загорать, кататься на лодке. А если море тебе понравится, стань смелым моряком, попутешествуй по свету, и ты узнаешь много интересного.
Когда приедешь на берег моря, обрати внимание на его цвет. Каким бы море ни называлось — Черным, Белым или Красным, — большей частью цвет морской воды синий. Почему? Как раз об этом я тебе и хочу рассказать. Сядь поудобнее и слушай.
В одной далекой стране, у самого берега моря, был поселок. В поселке жили рыбаки. Утром, еще до восхода солнца, они выходили на шаландах в море и целый день ловили рыбу. А вечером возвращались со своим уловом. Солнце целыми днями обжигало лица рыбаков, и они от этого стали загорелыми-загорелыми.
Однажды море прибило к берегу разбитый корабль. Рыбаки и их жены пошли осматривать корабль, но ничего не нашли на нем, кроме двух детей — девочки и мальчика.
Почти все рыбаки жили бедно и не могли сразу взять двоих детей. Поэтому мальчика приняли в одну семью, девочку в другую. Кто они, так никто и не узнал.
Один старый рыбак, который немало поездил по свету, обратил внимание на то, что лица у детей не становятся от солнца загорелыми, и сказал:
— Я знаю, из какой они страны. Она находится на севере, и живут там белые люди, славяне.
Никто не стал спорить со старым рыбаком. Раз он сказал, значит так и есть.
Мальчика за то, что он из страны славян, назвали Славой, а девочку Синь. Ее назвали так по-тому, что она смеялась тоненько, как полевой колокольчик:
— Синь-синь-синь!..
Слава и Синь подросли. Славу научили рыбацкому делу. А Синь варила вкусную уху и вязала красивые и теплые носки из шерсти.
Когда Слава и Синь стали взрослыми, они полюбили друг друга и решили пожениться. Но у них не было своего дома. В те времена никому не давали квартир с газом и отоплением. Дома строили сами, и для постройки дома нужно было много денег.
Думал, думал Слава, как быть, и обратился к самому богатому из рыбаков, старому горбатому Скупу. Скуп сам уже рыбу не ловил, а давал беднякам свои лодки и одалживал деньги. За это они отдавали ему почти весь улов.
Попросил Слава у Скупа денег на постройку хижины. Подумал Скуп и сказал:
— Хорошо. Я дам тебе денег. Но ты будешь каждый день целый год привозить мне рыбу. В любую погоду, пусть море бушует, пусть сердится, все равно.
Слава согласился.
Скуп отсчитал ему деньги и напомнил:
— Смотри же, в любую погоду. Если нарушишь условие, я потребую деньги обратно.