Порой суета большого города становится невыносимой. В такие моменты хочется остаться наедине с природой, подышать свежим воздухом, оглянуться вокруг и привести в порядок спутавшиеся клубком мысли.
Я сидела на берегу огромного озера, края которого не было видно. Он терялся где-то на грани с небом, а может, просто плавно перетекал в него. В гладкой поверхности воды мирно отражались кучные светлые облака, спрятавшие солнце. Несмотря на это было тепло. Даже земля, на которой я сидела, казалась теплой. Нос щекотал аромат хвои и свежий запах воды с примесью чего-то цветочного.
Сидя на голой земле и вытянув ноги, я смотрела вдаль. Было о чем подумать, последние полгода пестрели событиями. Впрочем, на этот раз к этим событиям я была непричастна.
От должности министра Земли я отказалась, на то было множество причин. Самыми яркими служило то, что мне всего-то семнадцать лет, у меня нет даже среднего образования, и вообще я — раб с планеты, куда меня пытались поставить главой. Правда, донести данные мысли до сознания капитана Ражори оказалось очень сложным. Он долго и тщательно сопротивлялся, пока не признал свое поражение. Можно увезти человека на край света, под страхом смерти заставить выполнять черную работу, но сделать его главой целой планеты против воли невозможно. В итоге случилось так, что мы с главным заместителем капитана флота Кришвы рассорились, он недвусмысленно послал меня жить долго и счастливо, после чего мы не виделись.
Вселенная тем временем готовилась к неизбежной схватке с другим миром. Все планеты проходили тщательную проверку. Рассматривалось количество и качество боевого оснащения, мощность охранных систем, подготовленность населения к возможному голоду, укреплялись бункеры и проверялись склады под еду. Союз Пяти Планет тщательно рассматривал запасы продовольствия, распределяя работу на планетах так, чтобы всего было как можно больше и вместе с тем не было перегрузок. Экономика нашей Вселенной испытала на себе несколько крепких ударов — случилось так, что цены на все продуктовые товары выровнялись. Бунты, забастовки, короткие стычки… Я вовсе не жалела о том, что не влезла в эту игру между настоящими профессионалами. Кстати, крупно повезло всем, что Ражори пролез в правительство. Другой бы не сумел так быстро объяснить положение дел и усмирить все восстания. Многое бы я отдала за то, чтобы узнать — что же такое он сделал, чтобы умиротворить Вселенную.
Отмена рабства здорово пошатнула равновесие. Обществу все еще было непривычно полностью опираться на машины. Хотя, на мой взгляд, давно пора было убрать из головы предрассудки о том, что роботы не могут выполнять работу по дому. Если бы и остальные жители Вселенной думали как я, мы бы избежали нескольких крупных восстаний, в ходе которых пострадали центры по разработке машин-роботов. Всегда поражалась глупости существ — как можно так тормозить любое развитие общества, не понимаю?
