Роберт ШЕКЛИ
КСОЛОТЛЬ
Когда жрецы сожгли его тело на погребальном костре неподалеку от Вера-Круса, дух Кецалькоатля перышком поднялся вверх вместе с дымом, переместившись наконец в царство уединения и удовлетворенности, расположенное над миром людей.
Время здесь проходило незаметно, никаких различий не существовало, и само "я" забывалось.
Потом, несколько секунд или столетий спустя, он услышал голос:
- Кецалькоатль, ты меня слышишь? Пауза, затем:
- Ты меня слушаешь, Кецалькоатль?
Странно было слышать голос - не свой, а какого-то другого существа. Он успел позабыть, что, кроме него, существуют и другие.
- Кто зовет Кецалькоатля? - спросил он.
- Я, Тескатлипока. Твой брат и такой же бог, как и ты.
- Зачем ты отрываешь меня от глубоких размышлений?
- Хочу тебе кое-что показать.
- Меня ничто не интересует. Я и так вполне удовлетворен.
- Но позволь мне по крайней мере рассказать тебе, что это такое.
- Если настаиваешь, то расскажи. А потом уходи.
- Я хочу показать тебе твое собственное тело, - сказал Тескатлипока.
- Мое тело? - изумился Кецалькоатль. - Разве я могу иметь тело? И что это такое?
Тескатлипока раскрыл ладонь. Ее внутренняя поверхность оказалась зеркалом из дымчатого черного стекла. Кецалькоатль посмотрел в зеркало. Его чернота сменилась матовой белизной, потом прозрачностью, и Кецалькоатль увидел обнаженное мужское тело, неподвижно лежащее с закрытыми глазами.
- Кто это? - спросил Кецалькоатль.
- Это ты!
- Не может быть! - не поверил Кецалькоатль. - Ведь эта штука мертва!
- Тебе достаточно войти в него, и тело оживет.
- Мне от него ничего не нужно, - сказал Кецалькоатль. Но что-то в лежащей фигуре всколыхнуло его и подстегнуло любопытство. Он снова взглянул на тело сперва презрительно, потом с любопытством.
И мгновение спустя очутился внутри. На него немедленно обрушились ощущения. Уши слышали звуки, кожа чувствовала прикосновения. И это оказалось больно! Кецалькоатль тут же рванулся наружу, подальше от тяжелого, чувственного, скованного желаниями тела - обратно в царство чистой удовлетворенности.
Но он уже увяз. Капкан мертвого тела захлопнулся. И оно перестало быть мертвым. Он очутился в ловушке тела. Воистину он стал телом.
Ацтек КСОЛОТЛЬ открыл глаза.
Он увидел склонившуюся над ним женщину - старуху с сумасшедшинкой в глазах.
- Добро пожаловать в ад, - сказала она. КСОЛОТЛЬ застонал и попытался вспомнить сон, но тот быстро улетучивался из памяти.
- А где же Миктлан? - спросил он.
- Что такое Миктлан?
- Подземный мир моего народа, ацтеков. Место, куда мы попадаем после смерти.
