Часть первая. Ознакомительная
Казалось, что на заднем дворе, в удаленной беседке я спряталась ото всех и вся, но гостеприимные хозяева, как выяснилось, были весьма навязчивы и общительны. Сперва пришлось уйти из дома, затем с качели в теньке, а теперь и в глубине сада меня отыскали и призвали к поддержанию беседы. И кто? Совершенно незнакомые мне люди!
- Впервые в наших краях?
С удивлением обернулась к источнику звука, отрываясь от просмотра фильма на планшете. Смерила худого молодого парня в рабочей одежде не самым теплым взглядом. Тяжело вздохнула, но ответила:
- Впервые.
«В первый и последний раз!» - подумала про себя.
- И что же, ни разу в наши леса не выезжали? – неверие так и сквозило в его словах, а светлые глаза смотрели едва ли не сочувственно.
- Ни разу, - «Одного этого раза по горло хватит!»
- И диких никогда не видели? – это уже не неверие, а полноценное ошеломление, он-то, наверное, с дикими бок о бок вырос, впитав любовь и трепет к ним с молоком матери.
- Только по телевизору, - и эта удаленность прежде меня вполне устраивала.
- Нууу… - лицо парня стало в каком-то смысле сочувственным, но ненадолго – уже через мгновение он вновь был задорен и весел, как и полагается работнику туристической отрасли. – У нас всякого насмотреться сможете! У нас и лисы, и волки, и даже медведи есть – леса глухие, обширные, так что диких видимо-невидимо.
Я поежилась. Медведи. Дикие! Прямо как в сказках, что бабушка рассказывала. Когда тебе пять, а в книжке встречается говорящий медведь, это нормально. А когда тебе десять, и ты узнаешь, что это правда, а не вымысел, мир будто переворачивается с ног на голову. Даже сейчас, много лет спустя, мне не по себе оттого, что за границами городов живут такие… дикие.
- А вы что не с группой? – не отставал от меня сотрудник фермы. – Они сейчас в яслях на экскурсии, молодняк смотрят, только-только ипостась освоивших – нам совсем недавно дали допуск в эту святая святых. И детеныши безопасные, их даже потрогать можно, а если укусят случайно - не беда, не больно совсем.
Усмехнулась. Ну как же, случайно. Уж я-то прекрасно знала, что разум просыпается одновременно с инстинктами, и ничего случайного априори не может произойти, даже если детенышу меньше месяца. Но ответила без претензий на расовую дискриминацию:
- С дороги устала. Но бабушка мне всё перескажет, и фото, а то и видео, наверняка будет, так что непросвещенной я не останусь. Не стоит волноваться.
Видимо, парень наконец увидел в моем лице то, что я пыталась показать изначально – желание побыть одной. Спешно попрощался и оставил наедине с научно-популярной передачей о психологии животных, пускай добрая половина экспертов и склонялась к тому, что у зверья разума нет. Но я, как
