- Точно не болит? Может, все-таки пойдем в больницу?
Я осторожно коснулась пальцами большой шишки на взъерошенном затылке, но Егорка отдернулся и жалобно всхлипнул:
- Не надо! Не болит! Не хочу в больницу! Там папин друг работает!
Я со вздохом кивнула и погладила мальчишку по плечу. Егор был свято уверен, что в моей квартире папа его не найдет, потому и прибегал сюда уже второй год подряд после ссор со старшим братом. Его отец же, естественно, давно узнал про это, поэтому и не ломился в дверь с полицией. Он выбирал более тактичные методы, чтобы вернуть сына домой и не лишать его при этом иллюзии, что у меня ему безопасно. Пусть моя скромная квартира и не лучшее место для него, но лучше так, чем каждый раз заново перерывать весь город в поисках беглеца.
Мальчик доел последние капли простого куриного супа и с удовольствием облизнул ложку.
- Еще хочешь? - улыбнулась я.
Он посмотрел с надеждой и неуверенно кивнул. Я ласково потрепала его по щеке и встала, чтобы налить добавки.
- Тётя Лена такого супа не варит, - он внимательно наблюдал, как я черпаю половником в старой алюминиевой кастрюле.
Я улыбнулась. Не удивительно, вряд ли третья жена самого известного бизнесмена в городе варила бы суп из обычно грудки, картошки, лука и моркови. Там, наверняка, есть ингредиенты получше. А у нас даже лапша закончилась, которую я всегда добавляла для вкуса – папа очень любит.
Стук в дверь раздался, когда мальчишка уже умял половину второй тарелки. Ложка в его пальцах дрогнула, бульон расплескался на поцарапанный стол, а Егор поднял на меня полные ужаса светлые глаза. Постучали сначала спокойно, и я даже не сразу поняла, что это к нам - ведь дверной звонок работал. Потом звук стал громче, а через секунду кто-то уже молотил в дверь. У мальчика на глазах выступили испуганные слёзы, он вскочил и бросился ко мне, вцепляясь в ногу.
- Тише, - попыталась успокоить его, хотя у самой сводило коленки. – Тише, Егор, всё хорошо.
Егорка уже едва сдерживался. Он хныкал, но при этом крепко сжимал губы, чтобы не выдать нас. Я гладила его по светлым волосам и вжималась в старенький холодильник спиной, гипнотизируя входную дверь испуганным взглядом, словно это как-то могло помочь. Это точно был не отец Егора, и не кто-то из его охраны – ведь те старались забирать мальчика на улице тихо и дружелюбно, чтобы не испугать. Кто это тогда? Его старший брат? Если да, то это уже страшно: о зверском характере этого человека свидетельствовали синяки на лице Егорки и его частые побеги.
- Открывайте! - стук сопровождался глухими криками. – Я знаю, что вы там!
