С определённой точки зрения

– Что?! – огрызнулся Вейдер, складывая руки на груди.

Квай-Гон поднял бровь, почесал бородку, открыл рот, закрыл рот… И мужественно воздержался от комментариев. Уши Йоды были строго параллельны земле. Гранд-магистр выглядел впавшим в кому от созерцания разыгрывающегося в бренном мире идиотизма, и выходить из оной в следующем тысячелетии отказывался. Выглянувший из Силы Цин Драллиг шокированно распахнул глаза, после чего изобразил, что его дико и безудержно рвет от увиденного, и тут же смотался обратно в Силу. У невозмутимо сидящего на облачке Люка дергался левый глаз.

Раскатами грома раздался фирменный злодейский смех Палпатина. Его поддержали редкие хлопки.

– Знаешь, Энакин, – под взглядом своего бывшего мастера Вейдер как-то усох, вновь превращаясь в Энакина Скайуокера. – Я думал, я многое видел…

– Я – твой дедушка!

Люк закрыл лицо руками, плечи затряслись так, что было непонятно, от чего: то ли от смеха, то ли от ужаса.

– Да, – невозмутимо продолжил Кеноби с самым что ни есть созерцательным видом. – Многое. Театр, к примеру. Любительский.

– Убей меня!

– Так и хочется сказать: «Не верю!»

– Меня щас стошнит… – простонал Мейс.

– А бабушка где?

Все дружно посмотрели на вновь запрятавшегося в доспехи Энакина. Молнии били каскадом. Оби-Ван скептически посмотрел вниз.

– Да… Империя – это Палпатин плюс электрификация всей галактики.

Окружающие зафыркали. Внизу плескались волны сарказма.

– Теперь я понимаю, что такое – цирк с конями!

Мейс зарыдал, утирая слезы рукавом. Кеноби обвел призраков Силы взглядом.

– Уважаемые мастера! Все согласны, что ситуация складывается критическая?

Окружающие дружно закивали.

– Мне это надоело. С каждым годом галактика все больше скатывается в пропасть идиотизма, и терпение мое лопнуло. Предлагаю решить проблему радикально.

Члены Совета Джедаев обменялись многозначительными взглядами. Энакин, вновь ставший Скайуокером, смотрел с завистью: у него было только звание, брошенное подачкой по требованию Палпатина, но не Узы Силы, как у остальных.

– Кто пойдет? – Кеноби требовательно огляделся. Вперед шагнули Мейс и Йода. Подумав, к ним неожиданно присоединился Дуку. – Замечательно. Господа?

Джедаи и бывший ситх прикрыли глаза, касаясь друг друга руками. В Силе открылся провал, в который прыгнули призраки. Энакин шагнул было за ними, но не успел. Люк злорадно захихикал. Скайуокер сплюнул, и вновь уныло уставился вниз, где Палпатин изображал из себя генератор.

Корусант.

Палпатин натянул на буйные кудри колпак, расправил одеяло, и с удовлетворенным вздохом вытянулся, похрустывая костями. Чувствовал себя ситх превосходно. Каминоанцы отчитались, подав очередную смету: клоны росли, как на дрожжах, и первая партия вот-вот должна была вылупиться. С Избранным тоже обстояло все отлично: Энакин в очередной раз нажаловался на не понимающего его Мастера, получив в ответ почесывания и поглаживания эго. Сенат медленно, но верно, менял состав, и будущие сенаторы готовы проголосовать так, как надо, а не так, как хочется их избирателям.