Громко лязгнула дверь, и заскрипел проржавевший замок. Кто-то идет. Сегодня тот самый день. День, когда у всех собак приюта в глазах вновь загорается искорка надежды. Это день, когда приходят люди и забирают какую-нибудь милую зверушку домой. Но есть те, кто уже не надеется. Например, старый подслеповатый пес Бо, что живет здесь почти с основания приюта. Или нервный Джо, беззубая такса с откусанным ухом. А еще, новенький – маленький щенок, которого принесли сюда две недели назад, еле живого от холода и грубого обращения. Никто не верил, что он придет в себя. Но он смог, потому что с рождения был боец. Каждую минуту своей жизни щенок отчаянно защищал и вырывал из лап суровых, бетонных джунглей. Да, Джек не надеялся. Кому он такой нужен? Конечно, его не возьмут. Безродный бродяга, хромой на одну лапку. Грязный, с проплешинами. И такими грустными глазами, что, глядя на него, люди поспешно отводили взгляд. Еще совсем крошка, но уже сполна познавший жестокость огромного мира. Да, надежды у него не было. Но была радость за других. «Что ж, – думал он, – по крайней мере, кому-то из приюта повезет, и я смогу порадоваться за него». А глубокой ночью, когда все обитатели этого холодного места, уснут, он представит, что это его забрали домой. Домой… Самое сладкое слово на свете. А там запах сладкого печенья, камин и теплый плед. И добрые хозяйские руки. Порой он думал: «А интересно, как это – добрые руки?». Джек не знал, но был уверен, что это самое чудесное на свете – теплые, добрые руки человека. Его человека.
Внезапно в комнате стало ослепительно светло. В дверь влетела девчушка лет десяти. С огромной гривой черных непослушных волос. И такими удивительными глазами – восторженными, любопытными, искрящимися. Девочка-вихрь осветила все помещение ярким сиянием, словно летнее жгучее солнышко.
Джек как завороженный глядел на неё. Девочка пронеслась по приюту, одарив всех обитателей теплой улыбкой. А потом её глаза встретились с глазами щенка, и она застыла на месте.
Джулия даже перестала дышать.
– Вот он. Это он… – тихонечко прошептала она, и медленно пошла к щенку.
Джек по привычке сжался от страха, он боялся людей, но потом огляделся и понял: «а, наверное, это за тем белым терьером, сегодня повезло ему» и со вздохом уткнулся мордочкой в свои мохнатые лапки.
Но тут чья-то нежная ручка аккуратно дотронулась до его головы. Он вздрогнул и задрожал. Подняв мордочку, он увидел улыбающееся лицо девочки. Она аккуратно взяла его на ручки и прижала к себе, шепча: «я так долго тебя искала, мой щеночек».
