Смерть — это всего лишь начало.
Замок Уинболд
— Милорд они идут, — с ужасом кричал надсмотрщик башни, — они рядом, что же делать, мы все умрем.
Сэр Джайлс подошел к стене башни и посмотрел в ту сторону, куда показывал надсмотрщик. Среди деревьев леса кто-то или что-то двигалось в направлении замка. Черные создания похожие на людей, но с черной шерстью и с огромными клыками. Они издавали душераздирающий вой, пронизывающий до костей. Их было не меньше десятка, стая тварей, хотевшая оторвать свежий кусок мяса от какого-нибудь молодого юноши или девушки. Бесстрашные и голодные, казалось, еда для них была самым главным в этот момент.
— Закрыть все двери и окна, разместить стрелков на стенах, приготовиться к бою, — приказал сэр Джайлс. — Господи, помоги нам, — прошептал он и вытащил меч.
Ночь была светлой и теплой, так как на дворе стоял июль. В небе святила полная луна, ее бледный облик отражался в лужах. Ветер играл со стягами замка, высушивал кожу лица, покрытых слезами женщин и детей. Запах сена и сырости витал в воздухе, но помимо всего этого в нем присутствовало и другое — смерть и страх. Люди не могли смериться и успокоиться — никто не хотел быть разорванным от когтей и клыков тварей, находившихся за стенами замка.
Спустя немного времени из леса вышел еще один оборотень, непохожий на других. Он был больше других, и у него была белая шерсть. Но неожиданно для всех он издал дикий не человеческий вой. После чего оборотни, которые были вблизи замка, стали забираться на его стены.
— Чтобы не один зверь не проник в замок. Отдайте свою жизнь за родных и близких, — прокричал сер Джайлс и поднял меч, — не допустим того, чтобы наши дети были убиты и растерзаны когтями этих тварей. То, что мы делаем, останется в вечности, — сказав это, он полоснул одного оборотня мечом по морде, который уже почти забрался на стену замка. Тот зарычал и лапой задел человека, который стоял с сером Джайлсом и они вместе рухнули вниз. Человек еще был жив и попытался встать на ноги, но оборотень, который упал вместе с ним, набросился на беднягу и откусил ему руку, на что тот закричал от боли и ужаса. Но этот ужас недолго продолжался, так как лучник проткнул несчастного стрелой, чтобы тот не мучался.
В восточной части замка люди боролись, как могли. Кто пугал зверя вилами, кто боролся с ним тем, что попадалось под руки — всем хотелось выжить. Заметив женщину, зверь погнался за ней. Женщина едва успела закрыть за собой дверь на засов и тут же побежала наверх, где плакал ребенок. Но зверя это не остановило, и он выбил дверь. Остановившись в центре комнаты, он прислушался. В доме было тихо, и только крики людей и лязг оружия были слышны на улице. Зверь стал на четвереньки и принюхался. Тишина. Откуда — то сверху послышался детский плач, и он устремился туда. Женщина закутала маленькую семилетнюю девочку в теплое одеяло и приказала молчать, чтобы не случилось. Подойдя к огромному камину, находящемуся в комнате она нажала на рычаг в виде волка. В глубине камина открылась потайная дверь, но помещение было настолько мало, что там поместился бы только маленький ребенок. Женщина со слезами на глазах поцеловала девочку в лоб и тихо ей прошептала:
