Наташенька, голубушка, – почему ты не спишь,– с милой улыбкой обращаясь к темноглазой и светловолосой девочке, лет шести, спрашивала молодая гувернантка Анна Владимировна.
– Я хочу полуденника увидеть, – глядя прямо в глаза молодой воспитательнице, – отвечала Наташа Уварова, единственная дочь Андрея Уварова, губернатора города N***
– Да, да, он правда существует – горячо вскрикнула Наташа, смотря на недоверие своей воспитательницы, – мне намедни нянька Аглая говорила, – продолжала Наташа, что полуденник ровно в полдень является тем, кто, произнесет заговоренные слова, и тот, кто его увидит, посмотрит ему в глаза и выдержит его взгляд, может любое желание потребовать, и оно немедленно будет исполнено.
– Ну ты же знаешь, что всё это сказки, глупые сказки, таких же глупых и необразованных женщин, – с улыбкой говорила Анна Владимировна, – глядя на себя в стоящее рядом зеркало. О да! Анна Владимировна была молода и очень хороша, и не менее амбициозна. «Иначе», – думала Анна Владимировна, изящной рукой взбивая и без того пышные волосы,– меня бы в этом доме не было.
– Это правда,– твердо сказала Наташа,– а знаете, что он делает с теми, кто не выдерживает его взгляд.? Наташа округлила свои и без того большие глаза и прошептала: -Он вырезает им глаза и забирает себе, и поэтому он видит всё, даже всю душу человека видит насквозь, и если эта душа грешна , то берегись. Он придет к тебе с жестоким возмездием.
– Ну хорошо, – уже слегка раздраженно проговорила Анна Владимировна, – она думала об одном, поскорее уложить эту чересчур умную девчонку спать, и пойти в кабинет к Андрею Уварову, где последний уже изнемогал от желания увидеть свою Анну.
– Жди своего полуденника, – Анна Владимировна еще раз посмотрела на себя в зеркало, и, уже выходя из комнаты Наташи, гувернантка повернулась к девочке и с легкой усмешкой спросила, – ну, а какое желание ты загадаешь, если выдержишь взгляд полуденника?
– Чтобы мама была здорова, – не задумываясь ответила Наташа.
Анна Владимировна резко повернулась к девочке и сказала, – Это невозможно! Ты умная девочка, поэтому скажу тебе, не боясь твоего полуденника, скоро я здесь буду хозяйкой. И лучше тебе с твоей Аглаей, поменьше общаться.
И окутав девочку шлейфом дорогих духов, подарком Андрея, Анна Владимировна захлопнула дверь ненавистной ей спальни.
Андрей Уваров был влюблен в новую гувернантку его дочери, красивая, страстная, о сколько наслаждения она ему подарила, когда год назад, раздавленный внезапной болезнью жены, он был вынужден отказаться от многих удовольствий.
