Интерлюдия: Восемь лет спустя
Ту-тум-ту-тум, сердце парня бешено колотилось. Грудь жгло, отчаянно не хватало воздуха, будто из тела выкачали весь кислород. Твердая каменная стена приятно холодила взмокшую спину, а на висках блестели бисеринки пота. Его день сегодня не задался с самого утра. Отвернулась ли от молодого человека богиня удачи, или подкачала интуиция, но факт остается фактом — он крупно попал. Хотя… последние пару дней интуиция ему упорно твердила, что нужно заканчивать куролесить в этом городе и переходить к следующему. Уж больно много трупов он после себя оставил, слишком много следов. Но пожадничал… в Хелвилле — крупнейшем городе на юге Королевства Альбион, жители были очень богаты, а служители правопорядка были малочисленны и излишне расслаблены, отчего Хелвилл был для парня самыми лучшими охотничьими угодьями из тех, которые он успел посетить за последние несколько лет. Взволновал не только вкус хелвиллских молодых блондинок, но и пузатые кошельки местных мелких буржуа из числа обычных ущербных людей, совсем не пуганных в этом городе. Но, черт! Надо было валить еще вчера! Кто знал, что сегодня он встретит самого молодого и, пожалуй, самого известного детектива в городе. Виолетта Марл, как раз, специализировалась на таких преступниках с экстра-способностями, как он. И будучи экстра, всего лишь, F-ранга, парень уже точно не имел никаких шансов на побег в тот момент, когда эта опасная девочка вышла на его след.
Вместе с тем, что ему оставалось делать? Экстра F-ранга были десятки миллионов. По крайней мере, каждый двухсотый житель планеты Нуар обладал той или другой экстра-способностью, и более девяноста процентов из них были обладателями самого низшего F-ранга. С годами же число экстра только росло. В его двукратной силе и скорости по сравнению с человеком такой же комплекции и тренированности не было ничего выдающегося. А ведь две тысячи, тысячу или даже каких-то пятьсот лет назад любой экстра, в том числе и низшего ранга, был уважаемым и почитаемым человеком. Ему были бы незнакомы голод и бедность. Однако, годы шли, технологии развивались. Разведчиков с экстра дальнозоркостью заменила аэро и спутниковая съемка или даже простой бинокль; обычного экстра с выдающимися математическими способностями может заткнуть за пояс любой слабосильный компьютер, а иногда и простой калькулятор; сверхсильного мечника или сверхметкого лучника может убить малолетний пацан с пистолетом. В современную эпоху большинство экстра ничем не выделяется на фоне обычных людей при трудоустройстве или в поиске второй половинки.
