Богарт Александр
Замкнутый Круг
Глава I
Тусклое осеннее солнце, медленно клонилось к закату, придавая серым стенам зданий, темно-розовые оттенки и искажая, их и без того причудливые тени, которые все больше удлиняясь, не спеша, ползли в даль по обезлюдившим тротуарам. Резкие порывы холодного ветра, налетавшего с моря, казалось, играли друг с другом на перегонки, завывая на опустевших улицах города и поднимая в воздух шлейф оранжевых опавших листьев. В тоже самое время, грозовые тучи скапливавшиеся еще с полудня, приобретали все более мрачные тона и собираясь воедино, как будто бы пытались раздавить все своей громадой одиноко бредущего по улице человека. Однако человек, казалось, не замечал происходящего вокруг него. Взгляд его был отстраненным, смотрящим сквозь дома и сквозь горизонт, в одному ему, известную точку. Мало что в нем напоминало, когда-то известного на весь мир профессора пространственной физики. Сейчас он больше походил на бесконечно уставшего и загнанного в угол зверя, который, повинуясь какому-то странному инстинкту, медленно брел по направлению к морю.
Да, когда-то он был известен. Имя Джон Диллинджер громыхало на весь мир, и каждый, уважающий себя университет, считал своим долгом иметь хотя бы одну картину первооткрывателя теории мегаразума. Его приглашали на телевиденье, он вел лекции и дебаты со своими оппонентами, доказывал верность своей теории с безупречной, свойственной лишь ему одному - логикой. Но судьба сыграла с ним злую шутку. Из всех людей, населявших землю, он был одним из тех не многих, кто не принял эту теорию до конца и всячески противился ее физическому воплощению.
Сначала люди удивлялись - как он, человек, открывший и предложивший теорию, сулящею все блага, к которым столько стремилась цивилизация с самого своего зарождения, мог противится ее выполнению? Затем люди начали недоумевать. Потом недоумение, сменилось презрением, а затем и вовсе ненавистью. Коллеги отвернулись от него, друзья отвергли. И наконец, финальным ударом для него явилось, заявление его жены, обозвавшей его предателем человечества. Ее обвиняющий взгляд до сих пор стоял перед глазами профессора. Казалось, что в какой-то момент, на ее милом и всегда веселом лице, даже скользнула тень презрения к нему. И Джон вновь и вновь задавался вопросом, как человек, с которым он прожил так много времени и которому доверял больше всего на свете, мог так с ним поступить.
Однако, внезапно, его внимание привлек очередной, покосившейся от резких порывов ветра, плакат, висевшей на стене дома. Яркие красные буквы, казавшиеся больше зловещими, в лучах заходящего солнца, нежели веселыми, сложились в очередной надоевший Джону лозунг - "Мегаразум - будущее цивилизации!". А чуть ниже было приписано более маленькими буквами "Выполни свой долг гражданина Земли и войди в конвертер!". Дочитав до конца, профессор саркастически улыбнулся и подумал: "Как же долг! Они даже и слушать не хотели, чем все это может закончится!"
