Бондаренко Николай
Вот Человек!
"Вот человек, - сказал себе Маленький принц, продолжая путь,- вот человек, которого все стали бы презирать - и король, и честолюбец, и пьяница, и делец. А между тем из них всех только он один, по-моему, не смешон. Может быть, потому, что он думает не только о себе".
Антуан де Сент-Экзюпери "Маленький Принц"
Не понимаю, как я очутился на этой странной улице? Приземистые домишки испуганно лепятся вдоль замусоренного тротуара, выставляя напоказ обшарпанные стены и неровные скаты крыш. Над этим хаосом грузно навис гигантский частокол небоскребов, - кажется, он вот-вот рухнет и раздавит затаившуюся улицу и весь город. В глухих хмурых окнах ни огонька, ни светлой занавески, ни тени движения - словно люди вымерли или навсегда отсюда ушли. Пронизывающий ледяной ветер гнал по каменным плитам мостовой жестяную банку, она звонко стучала, шелестели обрывки грязных бумаг... Как же я все-таки сюда попал?
Хорошо помню: был яростный спор - но о чем? Что я хотел доказать собеседнику?.. Даже черты, реальные черты его лица ускользают... Однако четко осознаю, что он для меня значил немало, это я ощущаю и сейчас, но не бог он, в самом деле!..
Нет, ничего не удается нащупать внутренним зрением. Однако погоди... Речь шла о чем-то мучительно важном для меня... В чем-то я хотел непременно утвердиться! В чем?.. В чем?..
В ближайший подъезд, который гулко подвывал порывам ветра, прошмыгнула, подозрительно глянув на меня, лохматая кошка. И опять зашелестели по тротуару желтые, серые клочки бумаги. Откуда взялась эта прорва, кончится ли когда-нибудь? Назойливая жестянка уткнулась, наконец, в дорожную выбоину и тонко, пронзительно засвистела на сквозняке.
Конечно, я ошибся, предположив, что в городе ни души. В глубине улицы мелькали зыбкие силуэты. Холодно, сыро, тоскливо, вот люди и прячутся кто где может.
Я бесцельно топтался у закрытого журнального киоска, размышляя о нелепости своего положения, не в силах придумать что-нибудь путное.
- А, вы здесь, - прозвучал за спиной низкий мужской голос.
Я резко обернулся и задел плечом незнакомца.
- Извините.
- Ничего, - добродушно отозвался незнакомец. - Идемте, вас давно ждут.
Он поднял воротник, вобрал в него по самые края шляпы голову и зашагал по улице.
С тупым безразличием я последовал за этим человечком, мне и в голову не пришло поинтересоваться: а кто он, собственно, такой? Почему я должен идти за ним и кто меня давно ожидает?.. Мелькнула догадка, что все происходящее следствие чего-то очень важного, и было это важное совсем недавно...
