Наватар заразился страстью к космосу от Келли, семилетнего сына Тёрнера. Келли сидел на заднем сидении, а его мать - на переднем, как будто сидела за рулем, но на самом деле читала газету, пока Наватар управлял семейным микроавтобусом по пути в школу. Келли был непоседлив более обычного, и когда включился защитный контур - Наватар заметил как он малюет ручкой на обивке подлокотника.
- Итак, Келли, - сказал он, активировав динамик над головой мальчика и, выбрав из всех вопросов, которые должны были отвлечь внимание малыша по дороге в школу, наиболее подходящий, спросил, - ты уже решил, кем станешь, когда вырастешь?
Келли даже не подумал отвлечься от своего занятия.
- Да, - ответил он.
- И кем же?
Келли перестал рисовать.
- Банкиром.
- Банкиром? - переспросил Наватар. - Очень необычная профессия для семилетнего мальчика!
Теперь уж Келли посмотрел прямо в направленную на него единственную линзу и произнес:
- Я ж не сейчас банкиром стану, железяка, а когда вырасту!
- Конечно.
Наватар приостановился на перекрестке, пропуская стилизованный под старину внедорожник с тремя школьниками внутри, хотя, по всем правилам, Наватар мог продолжать движение, имея приоритет. Искусственный интеллект внедорожника промигал ему - спасибо - проезжая мимо, а Наватар опять сосредоточился на Келли.
- Банковское дело - необычный выбор профессии для мальчика твоих лет. Почему ты решил так?
Келли скривился.
- Потому что банк - это место, где деньги лежат.
- Понимаю, - так всегда реагировал мистер Тёрнер.
Келли опять сосредоточился на кресле, нахально продолжая рисовать. Наватар знал, что запрещать - бесполезно. Домашних ИИ Келли слушался еще меньше чем родителей. Наватар проконсультировался с базой данных.
- На чем ты планируешь специализироваться в банковском деле? Инвестиции? Депозиты? Открытие новых счетов?
- Как это?
- В банковском деле много профессий. Среди которых надо выбирать.
- Подумаешь!
Наватар думал до следующего перекрестка, прежде чем решился рискнуть.
- Кем ты на самом деле хочешь быть? - спросил он.
Келли оторвался от своего занятия.
- Как это?
- Я не думаю, что и ты правда настолько увлечен финансами. Я бы даже рискнул предположить, что ты больше интересуешься ракетами, судя по твоему рисунку.
Келли с виноватым видом прикрыл кривобокий космический корабль рукой.
- Ты хочешь стать астронавтом?
- Не выйдет. - сказал Келли, но голос его выдал потаенную страсть.
- Я сам хочу стать астронавтом, - сказал Наватар. Он намеревался лишь отвлечь мальчика, но произнеся эти слова, понял, что это правда.
Келли фыркнул.
