Звездная дата 7952.4; 2279 год по земному летоисчислению, близ Федерально-Клингонской границы…
Едва приказ поднять щиты сорвался с ее губ, капитан Грэлв поняла, что отдала его слишком поздно. На главном обзорном экране мостика USS «Гагарина» клингонский линейный крейсер класса К’тинга, едва закончив появляться из-под маскировки, выплюнул первую пару торпед.
Корабль вздрогнул, когда смертоносные торпеды прорвали корпус «Гагарина». Грэлв ухватилась руками за свое кресло, когда переборки и пластины пола запротестовали нападению, а искусственная гравитация на мгновение дрогнула.
– Уходим с орбиты, уклон на правый борт. Где мои щиты?
Коммандер Стивен Гаровик, первый офицер корабля, стоящий позади нее, произнес:
– Одна из торпед попала во вторичный корпус. Инженерная сообщает о тяжелых повреждениях генераторов щитов и систем жизнеобеспечения. Вторая торпеда повредила левую гондолу. – Они встретились взглядами. – Капитан, мы не сможем перейти в варп.
Грэлв видела, что клингонский корабль – блестящий осколок металла на главном обзорном экране мостика, контрастирующий на темном фоне космоса – изменил направление. Она знала, что оставались считанные секунды, пока нападавшие не займут положение, чтобы нанести еще один удар. С недействующим варп двигателем ее выбор быстро сокращался.
– Активировать оружие, – выкрикнула она. – На этот раз я хочу заткнуть ему рот. – Она бросила взгляд через плечо на станцию коммуникации. – Передайте общий сигнал бедствия. У нас не хватит дубинок, чтобы справиться с ними в одиночку.
Пока ее команда вокруг нее работала, Грэлв игнорировала сигналы тревоги, приходящие почти с каждой станции мостика. Ее люди знали свое дело, а от нее требовалось обеспечить спокойствие и контроль, чтобы направлять их следующие несколько минут. Несмотря на ее гнев на то, что они по непонятным причинам попали в засаду, демонстрация ее легендарной андорианской крови сейчас не слишком хорошо послужила бы ее команде.
Из- за передней тактической станции, расположенной слева от главного экрана, в ее направлении кивнул лейтенант коммандер Дортан. Болианин, один из первых закончивших Академию, был к тому же опытным офицером тактиком. Прежде он служил на «Бозмане», и его служба на нем закончилась всего за неделю до таинственного исчезновения этого корабля вблизи Экспансии Тифона в прошлом году. Будучи пограничным патрульным кораблем, «Бозман» получил немало царапин, и дал Дортану возможность отточить свои навыки. Грэлв была благодарна за его присутствие.
– А вы говорили мне, что служба исследователя скучна. – Его попытка пошутить прошла незамеченной. – Черт побери, откуда они заявились?
