– Палач, а какой у нас нынче день недели? – беспечно поинтересовался приговоренный, опуская голову на плаху.
– Понедельник, – весело улыбаясь, ответил палач.
– Ничего себе неделька начинается…
= Анекдот
Над площадью повисла непривычная тишина. Урчали неподалеку двигатели машин, слышались людские голоса, но в сравнении с обычным дневным шумом, когда приходится едва ли не кричать, чтобы быть услышанным, даже такое относительное затишье вызывало чувство тревоги. Все подъезды к Пушкинской площади перекрывали армейские болотно-зеленые грузовики и ярко-красные, как детские леденцы, пожарные «ЗИЛы». Перед машинами «вросло в асфальт» кольцо оцепления, состоящее из солдат и милиции. Все в бронежилетах и при оружии. Гаишники старательно направляли потоки машин по боковым улочкам, отвечая на недоуменные расспросы любопытных невнятным пожатием плеч. Даже самые словоохотливые отделывались общими фразами, вроде: «Нам не докладывают». На углу Тверской и Бульварного кольца, сразу у магазина «Армения», замерли два милицейских «жигуля». За ними припарковался «ЗИЛ-130» без опознавательной аббревиатуры на дверцах. Между «Жигулями» и «ЗИЛом» толпились солдаты – десяток парней в черной форме и бронежилетах, несколько армейских офицеров, группа людей в штатском и пяток чинов от МВД. Армейский капитан, коротко стриженный, рыжеусый, с широкими плечами и точеной фигурой балетного танцора, придерживая висящий на плече «АКМСУ», поглядывал в сторону «Макдоналдса» и переговаривался с милицейским полковником.
– Сколько их там? – спрашивал капитан, не поворачивая головы.
– Трое или четверо. Сейчас уточняем. Все вооружены.
– Есть у кого уточнять?
– По предварительным данным, бандиты, засевшие в ресторане, – «банкиры». – Майор многозначительно шевельнул бровями. – Слыхали, наверное? В газетах про них много писали в последние дни.
– Читал, – кивнул капитан. – Попадалось что-то такое.
– Так вот, их «накрыли» во время очередного дела. Попытались задержать, и вот… – Он двинул подбородком в сторону «Жигулей», стоящих поперек выезда со стоянки. – Стрельбу устроили. Наших ранили. Один в тяжелом состоянии. Плюс застрелили нескольких гражданских. Не то троих, не то четверых.
– Куча подвигов, одним словом. М-да, серьезная публика. – Капитан оглядел пустынную площадь. – Раз началась стрельба, дело – швах. Если мы возьмем их живыми, кое-кому «вышак» обломится, а остальным лет по десять гарантировано. Так что молодцам этим есть из-за чего нервничать. – Капитан подумал, осмысливая ситуацию, затем поинтересовался: – Кстати, переговоры наладить пробовали?
