Шаар стоял у самого огня в центре большой пещеры. Вокруг, в нишах стен, сидели старейшины.
— Мы хотим предложить тебе отправиться в дальнюю и очень опасную экспедицию…
— И выгодную, — добавил один из старейшин.
— Опасностей я не боюсь. А если эта экспедиция еще и выгодная, то я согласен! Куда вы хотите меня послать?
— Шаар! Ты когда-нибудь слышал о Броде?
Слышал ли он о Броде? Об этом городе знали все. Старые бабки рассказывали, что боги не селились в пещерах. Они строили себе пещеры сами, где хотели.
— Но для того, чтобы идти в город, ты должен стать колдуном. Старый колдун ушел и не вернулся. Когда ты станешь колдуном, Шаар, все его вещи и служанки перейдут к тебе.
— Но как я попаду в город?
— Ты возьмешь с собой служанку старого колдуна. Она знает дорогу.
— Я согласен.
— Такова воля черной смерти, — старцы кивнули седыми головами и запели неизвестную Шаару песню.
По окончании песни один из старцев сказал:
— А сейчас иди и простись с миром. Я слышал, у тебя есть невеста?
У Шаара дрогнуло сердце. Он совсем забыл об Анжеле! Что станет с ней?
Не брать же ее в служанки?.. А что?.. Это мысль…
— Иди, и возвращайся на рассвете.
Старцы, как по команде поднялись, и отправились вглубь пещеры.
Шаар спустился к подножью горы и замер, вдыхая свежесть ночного воздуха. Его терзали думы: «Правильно ли я поступил, дав согласие стать колдуном?»
Так он простоял до утра.
* * *
Шаар поднялся в пещеру старейшин.
— Сейчас взойдет солнце, я пришел.
— Тогда пошли, — один из старцев положил руку на плечо Шаара. — Не боишься?
Его вопрос остался без ответа…
Когда первые лучи солнца окрасили окрестные скалы в розовый цвет, все уже стояли на каменной площадке перед пещерой колдуна.
Шаар присел на трон, с которого хорошо просматривалась долина людей.
Трон был холодный и сырой, отчего по телу Шаара прошла мелкая дрожь.
— Солнце, — выкрикнул один из старейшин. — Солнце, взгляни сюда, здесь сидит твой младший брат, новый колдун.
— Предстань перед солнцем, предстань, — прошептал один из старцев.
Шаар вскочил, и скинув шкуры, замер. Лучи солнца пробежали по его телу, и он почувствовал, как его тело наливается необыкновенной силой.
Сидевшие перед ним закричали:
— Да здравствует новый колдун, Шаар!
