Нож — один из постоянных спутников человека с незапамятных времен. В качестве режущего инструмента нож служил для разделки и обработки туш животных, добытых первобытными людьми, ножами пользовались, чтобы удовлетворить различные хозяйственно-бытовые нужды. При случае нож мог и защитить своего хозяина, спасти от нападения врага, зверя и т. д.
Шло время, менялись люди, менялись ножи. Наряду с традиционными моделями, появлялись новые. Ножи, о которых пойдет речь, с полным основанием можно считать порождением современного века. К сожалению, человек и сегодня не может чувствовать себя в безопасности. Да, саблезубые тигры ему больше не угрожают, но природные катаклизмы, техногенные катастрофы оказываются еще страшней. Например, автомобиль давно стал частью нашей жизни, и от удобства пользования им никто не собирается отказываться, но статистика ДТП постоянно растет…
Ножи, избравшие «своей главной профессией» спасение людей, — одни из самых «молодых». Однажды появившись, они получили быстрое развитие и широкое распространение. Ими пользуются сотрудники спасательных служб, пожарные, полицейские, военные, поклонники экстремальных видов спорта и т. д. Название им придумали соответствующее — rescue knives, т. е. спасательные ножи. Лучше не скажешь!
Каким должен быть спасательный нож? Таким же, как и сам спасатель: надежным и эффективным, чтобы в любую погоду, в любой ситуации прийти на помощь. Кроме того, спасательные ножи отличает ряд конструктивных особенностей. Клинок, как правило, имеет скругленный конец и серейторную заточку (полный серейтор или полусерейтор), чтобы обеспечить максимальную эффективность реза. Многие модели оснащены твердосплавным бойком для разбивания стекол. Большинство моделей — складные ножи.
Первыми за разработку спасательных ножей взялись американцы. После событий 11 сентября многие компании сочли своим долгом принять участие в создании таких ножей. Это способствовало дальнейшему развитию концепции спасательного ножа, стимулировало поиск интересных технических решений.
Модели Assist I и Assist II, разработанные Spyderco, обладают всеми достоинствами спасательного ножа. Клинок Assist I выполнен из первоклассной стали VG-10, имеет серей-торную заточку и «совсем тупой» конец с выраженным утолщением. Это гарантия того, что при освобождении от одежды или ремней безопасности пострадавший в ДТП (работа, которую спасательным ножам приходится выполнять наиболее часто) не получит дополнительную травму. Для удобства открывания ножа на тыльной стороне клинка имеется специальная металлическая нашлепка, названная производителем «капюшон кобры» (cobra hood). С помощью «кобра худ» нож легко открывается даже в перчатке. Еще одна особенность. Тыльная сторона клинка имеет волнообразную форму, своеобразные «подпальцевые выемки». Это дает возможность, притопив клинок нажатием руки, когда нож находится в закрытом состоянии, выдвинуть подпружиненный боек из твердого сплава, который скрыт в торце рукояти. Боек предназначен для разбивания стекол автомобиля (при ДТП), окна, балконной двери (при пожаре). В рукояти ножа имеются два отверстия, с помощью которых можно подать звуковой сигнал, т. е. использовать рукоять как свисток.
