Ночные объятия

558 г. н.э., Глионнан

Ревущие деревенские пожары полыхали высоко в ночи, облизывая темное небо и были похожи на сдвоенных змей на черном бархате. Дым доносился через туманную темноту, едкий, с запахом смерти и мести.

Эти вид и запах должны были доставить удовольствие Тэлону.

Но не доставили.

Ничто больше не могло принести ему радость когда-либо вновь.

Ничто.

Горькая мука, хлынувшая в него, калечила. Ослабляла. Это было больше того, что даже он мог бы перенести, и эта мысль была почти достаточной, чтобы вызвать его смех…

Или мучение.

Да, он мучился от веса терзающей его боли.

Одного за другим он потерял каждого человека на земле из тех, кто когда-либо что-то значил для него.

Их всех.

Осиротев в семь лет, он принял тяжкий груз ответственности за свою маленькую сестренку. Не имея возможности никуда отлучиться, оставив младенца без присмотра, он вернулся в клан, некогда возглавляемый его матерью.

Клан, который изгнал его родителей перед его рождением.

Его дядя правил первый год как король, когда Тэлон силой пробил путь в его поместье. Король неохотно принял его и Кеару, но его клан — нет.

Только когда Тэлон вынудил их сделать это.

Возможно, они не уважали его происхождение, но Тэлон заставил их уважать свой меч и характер. Уважать его готовность калечить и убивать любого, кто оскорблял его.

Ко времени возмужания никто не смел дразнить его за происхождение и подвергнуть сомнению память или честь его матери.

Он прошел путь через все воинские чины и узнал все, что мог, об оружии, борьбе и руководстве.

В конце этого пути он был единодушно утвержден как преемник своего дяди теми самыми людьми, которые когда-то смеялись над ним.

Как наследник, Тэлон всегда поддерживал короля, неуклонно защищая его, пока вражеская засада не поймала их без охраны.

Раненый и в агонии, Тэлон держал в руках своего дядю, пока Идиаг умирал от ран.

— Охраняй мою жену и Кеару, мальчик, — шептал тот перед смертью. — Не заставляй меня сожалеть о том, что я принял тебя.

Тэлон обещал. Но только спустя несколько месяцев после этого, он узнал, что его тетя была изнасилована и убита их врагами. Ее тело осквернили и бросили диким животным.

Не прошло и года, и он качал в объятиях свою любимую жену Нинью, которая испустила дух у его груди, оставив его в полном одиночестве, навсегда лишенного ее нежного, успокоительного прикосновения.

Она была его Вселенной.

Его сердцем.

Его душой.

Он не желал больше жить без нее.

Его дух был сломлен, как и его сердце.

Тэлон вложил их мертворожденного сына в ее безжизненные объятия и похоронил обоих в лощине, где он и Нинья играли детьми.