Между прошлым и будущим

Миг первый: Чти отца своего...

-Ну, здравствуй. - Я усмехнулась, выворачиваясь из объятий. - Папочка.

-Как ты здесь оказалась? - отец, как всегда, предпочел не замечать моего настроения. - Ты должна была...

-Должна? - взвилась я. - И кому это я успела задолжать? Единственное, что я должна, после того, что ты сделал - плюнуть тебе в морду!

-Как ты разговариваешь?

-А как я должна разговаривать после такого подарочка на день рождения? - я отвернулась, сглатывая слезы. Носилась за ним по пустоши, надеялась, что ему не все равно. Что случилось что-то действительно серьезное... Проект "чистота", чтоб его. Чудо-фильтр, обезвреживающий и обеззараживающий тонны воды. Конечно, мифическое будущее человечества куда важнее собственной дочери.

- Какого ... тебя понесло в пустоши?

О, как, оказывается, умеют разговаривать гениальные ученые.

-Не поверишь, папочка, - криво ухмыльнулась я. - тебя искала.

-Зачем? Зачем ты вообще вылезла из безопасного убежища?

-Безопасного? - я от души расхохоталась. - О да, совершенно безопасного!

Встревоженное лицо лучшей подруги. "Отец в ярости. Его люди убили доктора. Они и тебя..." Я еще сомневалась - стоит ли, ведь снаружи... хотела просто отсидеться в коридорах, авось не найдут. Но наткнувшись на то, что осталось от папиного друга, поняла - лучше уж сдохнуть в зубах диких зверей, чем в руках животных, до сих пор притворявшихся людьми.

Простор пустоши. Бесконечное небо над головой - настолько бесконечное, что меня скрутило от страха. Никакая иллюзия, ни одна голограмма не передадут того, как на самом деле выглядит... пространство. Еще хуже страха оказался холод. Снаружи стояло лето - но после вечно постоянной температуры убежища я продрогла за полминуты. Пришлось бежать - куда - я сама не знала. Компас пип-боя безотказно указывал направление - но для того, чтобы ориентироваться по компасу, нужно было сперва вспомнить о нем.

Когда среди беспорядочного нагромождения камней показалась высоченная стена, я обрадовалась. " Город Спрингвилл. - гласила вывеска. Средняя школа номер...". Номер разглядеть было невозможно - разноцветный пластик пережил два века, но нижний угол оказался оплавлен и покрыт копотью. Может, так и должен выглядеть вход в город со странным названием Мегатонна?

-Да, безопасности - голос отца вернул в реальность. - Особенно по сравнению с тем, что творится на пустоши.

За дверями школы... Много позже, сидя на одной из скал, окружавших Эвергрин-Миллз и разглядывая в оптический прицел очередную размалеванную морду, я изо всех сил гнала воспоминания о Спрингвиллской средней школе - одном из обиталищ рейдеров. Чтобы дрожащие руки не испортили выстрел. Хорошую винтовку грех обижать промахом - а эта, снятая с тела киллера, которому обещали тысячу крышек за мою голову, была просто чудо как хороша.