Вл. ГАКОВ
Звездный доктор Айболит
О чем только ни пишут фантасты!
О спорте и марках, о рекламе и выборах, о кошках и динозаврах... О космических путешествиях или путешествиях во времени и говорить не приходится! Есть, разумеется, научная фантастика и о медицине, о врачах.
Кажется, что посвященную медицине НФ должны писать прежде всего те, кто в своей "цивильной" нефантастической жизни имеет медицинское образование. И первое имя, известное сегодня не только сотням тысяч любителей литературной фантастики, но и миллионам кинозрителей, вроде бы подтверждает сказанное: Майкл Крайтон. Дипломированный медик, работавший врачом, автор "Штамма "Андромеды" и "Человека-компьютера".
Однако титул "первого доктора англоязычной научной фантастики" по праву принадлежит писателю, который профессионально никак с медицинской сферой не связан. Это Джеймс Уайт. При одном упоминании этого имени сразу же приходит на ум словосочетание "Космический госпиталь"... Но если не медицинское образование, может, что-то другое подтолкнуло писателя к выбору именно этой темы? Какие-то обстоятельства биографии? Не может ведь человек просто так любить медицину саму по себе!
В фундаментальном справочнике под редакцией Р.Реджинальда "Современные писатели-фантасты" биографическая заметка о Джеймсе Уайте начинается с характерной "объективки": родился тогда-то и там-то... и вдруг - стоп! "Родители неизвестны".
Вот оно - сирота! Воспитанник детского дома. Ему ли не знать, что это такое - дефицит сочувствия, сострадания, любви. А ведь без них нет и настоящего врача - какими бы глубокими познаниями в медицине он ни обладал! На протяжении веков понятие "доктор" ассоциировалось не только с профессией, но еще и с призванием, внутренними свойствами души.
Джеймс Уайт родился 7 апреля 1928 года в Белфасте (Северная Ирландия). Там же, в столице мятежной провинции Соединенного Королевства, он закончил сначала начальную, а затем среднюю (с техническим уклоном) школу, после чего пошел работать. Сначала простым продавцом, затем вырос до старшего менеджера в магазинах одежды и швейных ателье. С 1966 года по 1984-й служил в местной авиастроительной фирме, занимаясь, в основном, рекламой.
Как видите, ничего сугубо "медицинского". Однако стремление лечить, исцелять - в самом широком понимании - Уайта не оставляло никогда. И он нашел своих пациентов в сфере, которая привлекала его с раннего детства. Он начал писать фантастику.
Первый рассказ Уайта - "Помощь на переправе" - был опубликован в 1953 году. Но славу ему принес, конечно, цикл произведений о гигантском космическом госпитале ("Общий сектор"), объединенных одним героем, доктором Конвеем. Это циклопическое сооружение в космосе, разделенное на 384 "палубы", висит где-то на окраине галактики и в определенном смысле само представляет собой обитаемую галактику, поскольку более экзотических пациентов не встречал еще ни один врач в истории литературы!
