Источник опасности

Гарри ГАРРИСОН

ИСТОЧНИК ОПАСНОСТИ

- Двенадцать, замок шлема, - задребезжал голос Робсона из наружного динамика его герметизированного скафандра.

- Двенадцать, - отозвался Сонни Грир, глядя на красные стрелки, которые соприкасались остриями на шлеме и плече скафандра, затем ударил кулаком по замку. - Выровнен и заперт.

- Тринадцать, предохранительный клапан, - Робсон читал, глядя на список проверки, прикрепленный к переборке.

- Тринадцать, закрыт. - Сонни постучал костяшками пальцев по скафандру.

- Четырнадцать, сумка для аварийного ремонта.

- Четыр...

- Что ты делаешь, Сонни? Что, черт побери? - раздался голос капитана Хегга, вошедшего через воздушный шлюз.

- Помогаю профессору проверить готовность к выходу из корабля. Мне кажется, это очевидно, капитан.

- Помогаешь ему как можно скорее погибнуть, вот как я считаю. Ты должен относиться к этому серьезнее. Почему не проверил предохранительный клапан?

- Я осмотрел его: ручка поднята вверх и повернута вниз, как всегда. Клапан закрыт - но мне еще ни разу не приходилось видеть открытый клапан.

- Но ведь ты не можешь знать, что он действительно закрыт, пока не проверишь, - произнес Хегг терпеливо. - Может быть, ручка сломана или повернута только на пол-оборота.

- Нет, капитан, посмотрите сами. - Крошечная ручка не шевельнулась, когда Сонни нажал на нее. - Видите, я прав.

- Нет, Сонни. Ты не следуешь предписанной процедуре, а это самое главное.

- Меа сшра, - согласился Сонни. - Моя вина, - и он поднял руки над головой в шутливом жесте повиновения, обезоруживающе улыбаясь. - Примите во внимание мою молодость, капитан. Обещаю, что это не повторится.

- Надеюсь.

***

- Вы ведь не считаете, профессор, что я собираюсь убить вас? - спросил Сонни, печально глядя на удалявшуюся спину капитана. - Если вы умрете, у кого мне удастся иногда выигрывать в шахматы?

- Хегг привык к точному исполнению всех правил. - Через толстое стекло шлема была заметна улыбка Робсона. - Он хороший человек, хотя и ужасно пунктуален. Но капитан считает, что только в этом случае удастся соблюсти полную безопасность.

- Но почему тогда в капкан каждый раз попадает именно моя шея?

Робсон пожал плечами:

- Давай не будем медлить и закончим проверку готовности. Мне хочется забрать ловушки до наступления темноты.

- Вы совершенно правы, профессор. Итак, начинаем с пункта четырнадцатого.

...Сонни следил через иллюминатор, как капитан Хегг и Робсон, медленно и неуклюже двигаясь в герметических скафандрах, перевалили через ближайший хребет и исчезли среди деревьев, как-то странно похожих на земные. Уже не в первый раз он встряхнул головой при мысли о неразумности всего этого.