Автор благодарит Ольгу Коновалову за разрешение на использование авторских идей, Михаила Кожаринова за умные мысли, Женю Васильеву и Полину Вахотину за помощь в редакторской правке, а также ребят из отряда "Дорога" за удачно отпущенные афоризмы.
Поэтам и художникам мой свет и боль, и грусть
В безумном море парусник по звёздам держит путь.
Мы созданы для истины, нам не страшна беда,
Над пропастью, над вечностью гори, моя звезда.
(А.Калашникова)
У каждого человека во вселенской природе есть объект, которому он поклоняется, как богу. Я поклоняюсь звёздам, потому что, если звёзды зажигают, значит это кому-нибудь нужно. Что мы знаем о звёздах? Только то, что это, как отметил один из моих любимых бардов, "ядерные процессы, распад, синтез, выделение колоссального количества энергии, миллионы веков, миллиарды световых лет и бесчисленное множество вселенных, которые разбегаются, разбегаются, разбегаются, и их уже не собрать".
Но, несмотря на этот факт, разные люди относятся к звёздам по-разному. Одни сидят в лабораториях и сутки напролёт высчитывают, через сколько лет свет, только что испущенный звездой Альфа Стрельца, дойдёт до Земли. Другие рисуют пяти- и шестиконечные звёзды на танках и гонят эти танки в ад войны. Есть люди, которые рисуют звёзды на картинах и театральных декорациях. А есть люди, которые на звёзды просто смотрят. Им наплевать на ядерные процессы распада и синтеза.
Они смотрят на звёзды, фантазии рождаются в их головах, и Добрый Волшебник, Маленький Принц, Маленький Фонарщик, как живые, проходят перед их глазами.
Артур не сразу понял, что произошло. Сначала он увидел летящий по небу маленький светящийся объект и принял его за болид или метеор, которые в этой местности часто удаётся наблюдать в мае. Стоя боком к объекту, погрузившись в свои мысли и не обращая на него особого внимания, но видя объект боковым зрением, Артур вдруг начал медленно соображать, что он не гаснет, а продолжает лететь, приближаясь к земле.
Это нечто приближалось примерно с полминуты. Всё это время Артур озадаченно следил за ним, и только после того, как падающее тело скрылось за деревьями, к Артуру вернулась способность оценивать ситуацию. Болиды и метеоры или "падающие звёзды", как их иногда называют, стремительно пролетают по ночному небу, ненадолго оставляя за собой светящуюся полосу, и также стремительно гаснут.
