Станислав ЛЕМ. ЭСИД - МАШИНА ПО ПРОВЕРКЕ ЛОЙЯЛЬНОСТИ
Рассказ
Рисунки Е. Ведерникова
Разгладив холеные седые бакенбарды, профессор Элмер Б. Кольман посмотрел скзозь выпуклые стекла очков на переполненный зал и обратился к собравшимся:
— Уважаемые коллеги!.. Вам, конечно, хорошо известно, что в нашей стране ведется серьезная работа по проверке лойяльности граждан. На первом этапе этой работы мы ограничивались поисками коммунистов и выявлением лиц, им сочувствующих. Однако впоследствии было установлено, что антиамериканские идеи коренятся в головах многих людей, ничем не связанных с подрывными организациями, и плодятся, так сказать, совершенно самостоятельно.
Все это, джентльмены, склонило Федеральное бюро расследований к тому, чтобы еще шире развернуть борьбу с антиамериканскими элементами. Но тут возникли серьезные трудности. Ведь по мере того, как возрастает число допрашиваемых, должно неминуемо возрастать и число тех, кто их допрашивает. Откуда же, однако, взять уверенность, что и среди последних не окажется определенного числа лиц со скрытыми подрывными наклонностями? Чтобы изучить этот вопрос со всею научной точностью, ФБР создало психологическую лабораторию, известную под названием Федерального центра по проверке лойяльности, руководителем которого являюсь я.
Свою работу мы начали с составления таблиц. Система их зиждется на следующем: представ перед комиссией, человек с подрывными наклонностями, естественно, старается скрыть свои подлинные убеждения. Поэтому задавать ему вопрос: «Собираетесь ли вы свергнуть правительство Соединенных Штатов Америки?» — совершенно бесполезно. Более того, мы пришли к выводу, что такой субъект подчас и не подозревает, как укрепились в его сознании подрывные идеи, которые в определенный момент могут оказаться роковыми для Соединенных Штатов. После самого тщательного изучения удалось выяснить, что тайные антиамериканские мысли никогда не гнездятся в головах людей обособленно. Они самым тесным образом переплетаются с другими мыслями, на первый взгляд совершенно безобидными.
Мы составили таблицы, насчитывающие три тысячи двести шестьдесят пять вопросов, отредактированных таким образом, что они не вызывают у допрашиваемого даже тени подозрения и позволяют получать ответы, в правдивости которых нельзя усомниться. Для того же, чтобы ускорить процесс отделения подрывных элементов от лойяльных граждан и исключить возможность ошибок, которые неизбежны, если допрос ведет живой человек — ведь людям свойственно ошибаться, — мы при всемерной поддержке военного центра электронных вычислителей построили специальную машину по проверке лойяльности, представляющую собой электронный мозг нового типа. Машину свою мы назвали «Эсид», то есть электроник субверсиве идеас детектор. Лица, подозреваемые нами в антиамериканской деятельности, помещаются в специальной кабине, после чего Эсид начинает задавать им вопросы: «Считаешь ли ты, что при переливании крови можно смешивать негритянскую кровь с кровью белых? Любишь ли ты русские щи?»
