Джо Л.Хенсли
...и не совсем люди
Конечно, они победили. У них был всего один корабль против всей планеты, но они победили.
Правители будут довольны. Еще одна свободная планета для колонизации - и несколько образцов для исследований. Несколько землян, которые как-то ухитрились выжить во время атаки.
В корабельной рубке, у светящегося и пощелкивающего корабельного пульта беседовали двое арктурианцев.
- Скажите, доктор, как самочувствие землян? - холодно спросил старший.
Он аккуратно расправил свои шикарные пурпурные брюки, педантично выравнивая и без того ровные складки.
- Сидят по клеткам и таращатся на каждого входящего, кэп. Отказываются от пищи. Они почти не разговаривают и очень мало двигаются. У всех неприятный, какой-то застывший взгляд, словно они в шоке. Мне кажется, что всех их нам живыми не довезти.
- Слабаки! Все лабораторные показатели - хуже некуда. Наши парни совсем другие, хоть внешне они на нас и похожи. Нет, наша раса безусловно сильнее.
Он задумчиво побарабанил пальцами по столу.
- Ну ладно. Все равно мы не можем позволить им сдохнуть. Если понадобится, организуем принудительное кормление. Нашим ученым нужны подопытные образцы; нам еще повезло, что эти сумели пережить атаку. Разрази меня гром, если я понимаю, как им это удалось.
- Однако никто из них не облучен, и ожогов тоже незаметно, - сказал доктор. - И все-таки они слабы и заторможены.
- Пусть будут какими угодно, только бы довезти их живыми.
Доктор как-то странно посмотрел на капитана, потом помолчал немного и нерешительно поинтересовался:
- Скажите, а вы в последнее время не видели никаких необычных снов?
- Снов? - недоуменно спросил капитан. - Сны запрещены Правилами. Они расслабляют.
- Но другие, сэр... Некоторые из нашего экипажа жалуются...
- Жалуются! Жалобы запрещены Правилами. Вы это знаете, доктор. Почему сразу мне не доложили?
- Но это же такая мелочь, сэр. Мне кажется, это случай для психолога. Несколько человек обращались ко мне с жалобами на ночные кошмары. - Доктор покачал головой. - Я думаю, что это обычный страх пространства. Большинство из них первый раз в космосе.
- Подготовьте список и представьте мне, - сурово сказал капитан. Подобных типов следует исключать как можно раньше.
- Слушаюсь, сэр, - ответил доктор и собрался уходить.
- Минуточку, - задержал его капитан. - А они не говорили вам, что именно им снится?
- Кровь, сэр. - Доктор встряхнул головой, словно сам отгонял кошмар, и стиснул свои стерильно чистые руки. - Черепа, кости и жуткие старухи, пляшущие вокруг костров. А еще им снится, что они окружены призраками, которые пытаются поймать их.
