Одэя ехала на велосипеде среди синих елей и обтянутых зеленым мхом скал. Океан бросал на пустынный берег свинцовые волны.
Вдали под всеми парусами шла яхта, накренившись под свежим ветром. Она то исчезала среди волн, то появлялась снова.
Из-за деревьев показался поселок. Веселые разноцветные домики рассыпались среди скал.
Четверо подростков развешивали на наклонных кольях длинный невод. Неподалеку от них работала другая группа подростков. Мальчики обтесывали блестящими топорами смолистые бревна и закатывали их на сруб.
Одэя подъехала к ним и соскочила с велосипеда.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровались мальчики.
— Здравствуйте, — удивленно ответила Одэя. — Что вы делаете?
— Баню.
— Что?
Мальчики переглянулись и рассмеялись.
— Вы не знаете, что такое баня?
— Нет. Впрочем, да. Скажите, где я могу найти Аэлу?
— А вот она.
Одэя подошла к девочке лет семи, собиравшей в мешок щепки.
Девочка оставила мешок и выпрямилась. На Одэю в упор смотрели прозрачные глаза.
— Аэла, — тихо, каким-то совсем другим, изменившимся голосом сказала Одэя и умолкла.
Девочка так же в упор удивленно смотрела на нее Но вот глаза ее вспыхнули. Она порывистым жестом переломила щепку.
— Моя девочка, — еще тише сказала Одэя.
Щепка выскользнула из пальцев Аэлы.
В начале века Марс был переведен на более близкую к солнцу орбиту и во время максимального сближения с Землей на него перебросили воду растопленных льдов Антарктики. Над южным полюсом зажглось атомное солнце. Проблема создания марсианской атмосферы была решена. Но подготовка планеты к заселению требовала огромного труда. Дети тех, кто работал на Марсе, годами не видели родителей.
