Владимир Ильин
ТАКОЙ СЛАВНЫЙ УБИЙЦА
... Я давно уже по мертвым
не плачу,
потому что не знаю,
кто - живой,
а кто - мертвый.
Александр Галич
1
Блиндер стоял, утонув в жидкой грязи по самые оси. Земля на краю болота была изрыта траками гусениц и огромными колесами, повсюду валялись обрывки тектолитовых тросов толщиной с руку. Видно, стотонную махину пытались вытянуть из трясины, пока не поняли, что это бесполезно.
Лигум, не удержавшись, провел рукой по гладкой поверхности вакуумного орудия, и броня неожиданно оказалась теплой, словно блиндер был исполинским живым существом. Из башенного люка тут же вынырнула голова в ребристом комп-шлеме, небрежно расстегнутом и сдвинутом на затылок, и с подозрением осведомилась:
- Руки сегодня мыл?
- Не пойму, - вместо ответа удивленно сказал Лигум. - И как это вы ухитрились загнать его в болото? Это же полный автомат!..
Голова в шлеме смущенно сплюнула в грязь.
- Посмотрел бы я на тебя, - процедила она, - если бы тебе пришлось гнать эту штуковину на всей скорости через кромешную тьму, а старшой, язва, через каждые пять минут интересовался бы по сенс-связи, почему ты до сих пор не вышел в район сбора!.. Тут не только в болото - на край Земли можно было залететь! И еще она, дура эта, оказалась неповоротливой, как беременная баба!..
- Так надо ж было снять ограничители с боковых приводов! - доброжелательно сказал Лигум.
Блиндерист прищурился, хотя заходившее за горизонт солнце светило ему в спину.
- Слу-ушай, мудрец, - почти ласково протянул он, - а откуда ты здесь взялся? Может быть, ты тот самый механик по этим бронтозаврам, которого я жду уже вторые сутки? А?
Он с досадой вдарил кулаком по башне и невольно поморщился от боли в костяшках.
- Нет, - улыбнулся доверчиво Лигум. - Вы уж извините, но помочь вам я сегодня никак не смогу...
Обладатель головы в шлеме вдруг нырнул в люк, чем-то выразительно лязгнул там, а затем вновь возник над башней, явно что-то пряча в своей правой руке.
- Тэ-экс! - зловеще сказал он. - Предъявим документики сразу или будем упираться?
Лигум "упираться" не стал и достал из специального кармашка-"пистончика" за поясным ремнем (блиндерист даже не успел запротестовать против этого угрожающего жеста) свой Знак.
Человек в люке блиндера растерянно охнул и ругнулся от избытка эмоций.
- Где я могу найти вашего командира? - не обращая внимания на замешательство своего собеседника, полюбопытствовал Лигум.
Вскоре он уже шагал в направлении, указанном ему так и не пришедшим в себя блиндеристом. По пути он с невольной усмешкой взирал на приметы того бардака, который творился в расположении заслон-отряда.
