Глава первая
НИЧЕЙНЫЕ ЗЕМЛИ
Невзрачная на вид кляча, тянула добротную телегу груженную баулами, тюками, многочисленными рабочими инструментами, некоим подобия оружия и различной домашней утварью. Посреди всего этого скарба восседал седой как лунь старикан, который то ли дремал, то ли медитировал, то ли вообще прощался с жизнью. Настолько древним, практически отжившим своё человеком он выглядел.
Вместе с ним, но уже пешком, придерживаясь рукой лишь за высокие борта телеги, двигалось ещё восемь мужчин. Причём и они выглядели далеко не просто пожилыми, скорей про таких говорят, когда не хотят сильно обидеть, "ну о-о-очень пожилой". Один из них, пожалуй самый бойкий и моложавый по сравнению с другими, прямо на ходу придерживал вожжи, управляя клячей, а остальные семеро грустно посматривали по сторонам, высматривая место для удобного, и главное безопасного привала. Еле обозначенная, заросшая густой травой дорога их однозначно утомила, да и сразу чувствовалось, что престарелая компания несколько заблудилась. Ни конного, ни пешего вокруг не просматривалось. Как и не виднелось ни единого лагеря или бивака с переселенцами. Только торчащие из земли словно зубья громадные скалы, да малые группки деревьев, в которых и одинокому пешему не спрятаться. Но вот за скалами мог притаиться кто угодно.
Именно торчащие камни внимательнее всего осматривали уставшие старики. Но первым заметил опасность сидящий на повозке патриарх. Видимо всё-таки медитировал, потому что иначе заметить атакующих с неба аспидов было невозможно. Патриарх попытался обернуться и указать себе рукой за спину:
- Кречи!
Два козлоподобных сатира, на большой скорости планировали вниз, намереваясь напасть с тыла на уставших, да и ещё и по старости не могущих себя защитить путешественников. У каждого имелась сумка с камнями, довольно удобными для метания, да и маленькие сабельки, скорей похожие на кинжалы, виднелись на ременных креплениях.
Тяжеленные для них щиты, смогли выдернуть из телеги и поднять у себя над головами только трое мужчин, трое взяло копья, и встали со спин щитоносцев. И только возница, остановивший клячу и намотавший вожжи на облучок, и ещё один старикан, схватились за луки. Причем, судя по слитному накладыванию стрел на тетивы, опыт прошлых сражений у них имелся, а вот если судить по натяжению той самой тетивы, то хорошо, если дряхлые от старости вояки смертельно смогли бы поразить противника на расстоянии в двадцать метров.
Так что по всей логике, для уничтожения этой малой группки людей хватило бы и парочки мерзких кречей. Но оказалось, что в засаде сидело ещё и четыре тяжеловооружённых зроака. Людоеды прятались справа от дороги, за одной из дальних скал, сидя на конях и только ждали сигнала от своих рогатых пособников. И как только один из кречей, подал сигнал свистком, как четыре всадника вырвались из укрытия и набирая скорость помчались к людям. При таком раскладе сил итог стычки сразу казался очевиден. Всем..., даже самим стариканам...
