Светик опять смеется:
— А хочешь, попробуем промышлять вместе?
— Вместе?
— Ну да.
— Ух ты. Отлично! Красота!.. Вот здорово!
Светик прерывает его.
— Где ты живешь?
— Здесь. Рядом. Совсем рядом… Вот в этом доме. Один. У меня квартира.
— Один в целой квартире?
— Да!.. Один… Вместе — это здорово!
Мелкий книжный спекулянт Бабрыка слегка очумел — говорит и говорит о том, что он очень рад. Он живет один. Один!.. И никак не догадывается сказать то, чего ждет Светик. А Светик ждет и уже сердится — да что ж это за лопух такой!.. Наконец он спохватывается:
— Может быть, зайдем ко мне, а?
— К тебе? — будто бы мнется Светик.
— Я ничего такого в виду не имею… Это здорово, если вместе. А я один живу. Совсем один. Клянусь!
Мог бы и не клясться. Еще в букинистическом Светик краем уха слышала, как продавец Верочка говорила ему с насмешкой: «И не скучно тебе одному жить в пустой квартире?» Этот разговор был два дня назад.
Они тогда трепались, а Светик стояла возле и завязывала узелки на память.
Эти восемь суетливых дней Светик ночевала у попутчицы, с которой сдружилась в поезде. Та была хорошая женщина. И добрая, и приветливая. Но пора было мотать оттуда. Женщина начинала интересоваться. Вопросики задавала.
Светик и книжный спекулянт подходят к дому.
— Моя машина, — показывает рукой Бабрыка.
Это уже неожиданность. Этого Светик не предвидела. У подъезда приткнулся «москвичонок» — гладенький такой, чистенький.
— Хорошо живешь.
— И квартира хорошая, — хвастается Бабрыка, — двухкомнатная. На втором этаже.
Светик, когда поднялись, и по квартире прошлась — идет и туда, и сюда, осматривает. Заглядывает на кухню. И подытоживает:
— Хорошо.
А Бабрыка начинает жаловаться. Живет-то он хорошо. Но скучно.
— На вино не хватает? — смеется Светик.
— Не хватает…
— Учти вот что. Я нытиков не уважаю. Кончай нытье.
Но Бабрыка не может без нытья. Отец Бабрыки был большой человек. В чинах и в орденах — Павел Петрович Бабрыка. А матушка давно умерла. Отец успел сделать для Бабрыки квартиру и машину. И устроил в институт. И, более или менее за сына успокоившись, умер. Однако Бабрыка учиться не смог — бросил на втором курсе. Работать тоже не захотел. Старшие братья помогали ему, тянули, но однажды им надоело.
У них была своя жизнь. И в этой жизни были свои заботы. Бабрыка остался один.
— И вот живу, — невесело рассказывает он, — торгую книжечками. Понемногу.
— Почему же понемногу? — смеется Светик.
Бабрыка не отвечает.
— Если не хочешь ни учиться, ни работать — надо быть посмелее.
Бабрыке и тут ответить нечего — молчит.
