Посвящается
Коле Алешину, наблюдательному, ироничному и остроумному собеседнику, в общении с которым родилась одна из сюжетных линий этого романа.
Самые злопамятные существа - это слоны, кошки и женщины.
NN
- Погляди-ка на Веника, - прошептал Егор своей соседке по столу Наде.
Та скосила глаза и увидела, что на тарелке Вениамина лежит с десяток надкушенных оливок. В данный момент он взял из салатницы еще одну, куснул и скривился.
- Веник, ты как тот хохол из анекдота: “Если не зьим, то понадкусываю”, - подколола Надя.
- Виноград какой-то невкусный, - поморщился Веник. - Косым глаза вправлять. Передай-ка мне вон тот. - Он показал пальцем на стоящее поодаль блюдо с маслинами. - Может, черный виноград сладкий.
Зажав рот рукой, Надя молча затряслась от смеха.
- Ну и лапоть... - прокомментировал поведение сокурсника Егор.
- Дурак, я же нарочно. - Веник расплылся до ушей, чрезвычайно довольный, что прикол удался. - Санек рассказал мне эту феньку, ну я и воспроизвел, чтоб народ посмешить, а то тоска...
“Странная свадьба”, - мысленно прокомментировала происходящее Ирина.
Новобрачная, восемнадцатилетняя Марина Федорова, хрупкая светлокожая блондинка с неожиданно темными глазами, резко контрастирующими с ее очень бледной кожей и светлыми волосами, выглядела растерянной и отрешенной. На новообретенного мужа она почти не смотрела, вздрагивала, когда к ней обращались, вымученно улыбалась очередному тосту, а потом снова устремляла взгляд в никуда.
Своим сокурсникам Марина сказала: “Пусть приходят все, кто захочет”, - и явилась половина курса, а пятидесятишестилетний жених, бизнесмен Борис Гаевич Заграйский, будто в противовес, пригласил своих знакомых и коллег по бизнесу примерно своей возрастной категории.
Новоиспеченная теща Вера Дмитриевна Федорова, дама климактерического возраста, но чрезвычайно энергичная, шумливая, с зычным голосом и фельдфебельскими замашками, при посадке за стол быстро пресекла намерение друзей дочери сесть кучно и перегруппировала молодых и немолодых, но они не смешивались, как вода и масло.
Ирина Кузнецова пришла на торжество одна, опоздав на час, и заняла свободное место, по обе ее руки оказался молодняк, а напротив - супружеская чета, знакомиться с которой у нее не было ни малейшего желания. Студенты общались только между собой, нарочито игнорируя гостей старшего возраста и демонстрируя пофигизм и пренебрежение приличиями.
Господа бизнесмены явились на торжество с женами - таково было условие жениха. В приглашении значилось: “Желаем видеть вас с супругой”, - а устно Заграйский предупредил каждого знакомого: “Никаких кисок! Только с женой!” Зная его сволочной характер, никто не осмелился прийти с любовницей. Неженатые мужчины получили приглашение на одно лицо, а дамы, независимо от семейного положения, - на два лица (“Почему такая дискриминация?” - недоумевала Ирина), тем не менее, за свадебным столом было много женщин без пары - видимо, им не с кем прийти.
