— Ой, какие маленькие! — удивляется Лёша.
Он вертится возле мамы и с любопытством разглядывает крошечных братишку и сестрёнку, которые появились на свет в один и тот же день.
— Ну что, пузырь-пузырёк, — улыбается Лёша румяному малышу с ярко-рыжим хохолком на макушке. — Вот толстяк! Настоящий Мишка! Мишка-рыжик.
Мама спелёнывает малыша в тугой свёрточек и осторожно кладёт в одну из двух одинаковых кроваток. Они стоят рядышком у стены, как раз напротив Лёшиной кровати.
— Постой, Лёшенька, возле Олечки, — просит мама, — я только косыночку достану. Вот так…
Лёша стоит у стола, на котором мама заворачивает малышей, и с жалостью смотрит на сестрёнку:
— А она худенькая!.. Да, мама?
— Ничего, не огорчайся. Подрастёт — поправится, — улыбается мама. — А смотри, какие у неё кудряшки!
— Как у Ритиной куклы! — смеётся Лёша. — Ой, а ножка-то крохотная! Мамочка, погляди — вся на моей ладошке поместилась!
— Что ты, Лёша, — всполошилась мама, — так нельзя! Ведь у них ещё косточки слабые — вывихнуть недолго! Да и руки у тебя грязные. Ну-ка, покажи!
— Я мыл… — уверяет Лёша, но руки всё же прячет за спину.
Мама грозит пальцем.
Лёша вздыхает и идёт мыть руки.
„Здравствуй, сынок, как дела?“ — спрашивал прежде папа, возвращаясь с работы.
И Лёша громко отвечал: „Хороши дела!“
Теперь папа говорит:
— Здравствуй, Старший! — И непременно добавляет: — А как чижики?
Чаще всего Лёша прикладывает к губам палец:
— Тише… Олечка и Мишук спят… — и начинает рассказывать, как Мишук ни за что не желает спокойно лежать в пелёнках: — Мама так укутает его, а он всё равно руки высовывает, трёт глаза кулачками и сам же плачет!
— Вот неугомонный! — смеётся папа. — А Олечка хорошо себя ведёт?
— Олечка-то хорошо! — Лёша торопит папу мыть руки и нетерпеливо тянет к чижикам: — Они всё разное любят, — шёпотом говорит он. — Олечка видишь каким толстым одеялом накрыта? Я бы ни за что не мог так спать! И Мишук тоже не может. А ей нравится жара.
— А маме ты помогал? — спрашивает папа. — Ведь ей теперь трудно!
— И вовсе не трудно! — сейчас же возражает мама.
Но папа только посмеивается:
— Конечно, конечно, наша мама никогда не устаёт!
— А я маме распашонки подаю, — говорит Лёша. — Я уже знаю: белые и голубые — это Мишука, а в цветочках и розовые — Олечкины!
— Молодчина, Старший! — одобряет папа.
Лёше приятно, что он старший. Ему кажется, что он в самом деле стал большим и сильным.
Лёшу окружают друзья.
— Где чижики? Покажи! Какие чижики? — перебивая друг друга, спрашивают ребята.
— У меня теперь брат и сестра есть, близнецы! — с гордостью сообщает Лёша.