Задумано все было просто и изящно. Ни в одну светлую научную голову в НИИ прикладной генетики «Олимп» и не приходило, во что может вылиться воплощение в жизнь проекта «Золотое яблоко». И темка-то была заурядная, не один век в научных планах пылилась…
А вот извлекли на свою беду. Директор, Зевс Кроныч, наложил визу. Главбух Мидас изыскал средства, хоть и ворчал, что институтские финансы уходят, словно в бездонную бочку Данаид. «Я вам что, превращаю в золото все, к чему прикоснусь?..»
Но его привычное брюзжание никто не слушал. И начал жить проект, простенький по сути: свести вместе самого прекрасного юношу и самую прекрасную женщину мира и посмотреть, какое у них будет потомство.
Самую прекрасную женщину мира выбирала голосованием мужская часть сотрудников НИИ. Поспорили, посудили, попускали слюни и остановились на Елене, супруге мелкого царя… никто не помнил, как его там зовут, но супруга этого дурня и впрямь была неотразимой блондинкой.
С юношей оказалось сложнее. На эту роль рвался способный и перспективный парнишка по имени Геракл, практикант с Земли. Он упирал на то, что официально он еще человек, к сонму богов не причислен и вообще его уже задолбали командировки, по которым его гоняет научный руководитель. И добился бы молодой карьерист своего, но допустил тактическую ошибку: слишком много распространялся о том, что директор приходится ему папой… ну, не по паспорту, а так…
Подобная наглость пришлась не по вкусу Гере, всесильной и властной супруге шефа. Она топнула своей красивой полной ножкой — и новоявленный родственник укатил в очередную командировку. В образцовый животноводческий комплекс под управлением Авгия. А там практика простая: лопату в руки — и вперед…
Зевс, естественно, получил свою порцию истерики и в который раз проклял себя за то, что развел в институте семейственность. Куда ни плюнь — угодишь в брата, кузена или племянника, не говоря уже о детях, законных и… разных. И ведь копают под него, сволочи, вместо благодарности, подсиживают, кому не лень! Один раз такое устроили — директор едва не расстался с креслом. Ну, тогда уж он осерчал, отправил самых ярых интриганов в подземный Тартарский филиал, под начало к братцу родному, Аиду Кронычу. А тот — мужик серьезный, у него не попрыгаешь…
Под эти горькие мысли Зевс утратил бдительность и прохлопал, как «прекрасным юношей» был назначен никому не известный царевич Парис. Кто из бабьего состава института пропихнул в проект сопляка из провинциальной Трои, Зевс уже и выяснять не стал. Махнул рукой и утвердил. Главное — вроде бы не побочный отпрыск, Гера возражать не станет, а там хоть Троя не стой, лишь бы в Громовержца молнии не летели…
