Рыцарь Серого Кота

Недобрые вести пришли из будущего в тот чудесный и теплый майский день, когда разом распустилась листва, и вдруг стало особенно очевидно, что до летнего отдыха рукой подать.

К тому же была суббота. Парк над Москвой-рекой наполнился веселыми голосами. По асфальту аллей шуршали велосипедные шины, слышно было, как где-то звенит туго накачанный волейбольный мяч, а с проходящего мимо маленького теплохода доносилась развеселая песня. Воздух, казалось, насквозь был пронизан солнечным светом.

В такой безмятежной обстановке и представить себе было нельзя, что где-то с кем-нибудь может случиться беда. Однако она случилась, и не с кем-то, а с Бренком.

Петр c Костей в это утро сидели на скамейке неподалеку от берега, радовались жизни. И тут случилось неожиданное: рядом с ними словно бы из воздуха возник еще один человек. Но ни испугаться, ни удивиться друзья не успели, потому что человеком этим оказался Златко.

— Ну и дела! — воскликнул Костя, еще больше обрадовавшись. — Мы тебя сегодня не ждали!

— А Бренк где? — сразу спросил Петр и стал смотреть по сторонам. Да и вправду: ни разу еще они не видели своих друзей из двадцать третьего века поодиночке.

Златко тяжело вздохнул, снял с плеча объемистую сумку, в которой, судя по всему, находилась аппаратура, какую всегда приходилось брать с собой в путешествия по времени, и поставил ее рядом с собой на сиденье.

— У нас хорошего мало, — сообщил он. — Бренк пропал, и я не знаю, что теперь делать.

— Как это пропал? — оторопело спросил Костя. — Куда пропал?

— Затерялся где-то в средневековье, в двенадцатом веке, на юге Франции, — мрачно отозвался Златко. — Ну говорил же я ему, что все это добром не кончится, да разве его убедишь! Вы и сами должны знать, уж если он чего решил…

Наступила тяжелая тишина. Костя и Петр вдруг заметили, что шоколадного цвета лицо Златко сегодня выглядит побледнее, чем обычно.

— Вот что, давай-ка все по порядку, — решительно распорядился Петр. Рассказывай, и вместе подумаем, что надо делать. Не бывает так, чтобы ничего нельзя было придумать! Прежде всего, чего ради он отправился в двенадцатый век?

— На рыцарский турнир, — ответил Златко. — Захотелось ему, видите ли, под видом странствующего рыцаря помериться силами с другими рыцарями на каком-нибудь турнире. А назад, в наше время, он не вернулся.

— Он победил или проиграл на турнире? — быстро спросил Петр.

— Неизвестно, — ответил Златко. — Сейчас все расскажу. Именно для этого я здесь. Специально рассчитал момент, когда вы одни и нет никого поблизости. Сами понимаете, не должен бы я ничего такого рассказывать людям прошлого, но…