В палату вошла медсестра, дородная дама лет сорока с бородавкой на носу, и басом объявила:
— Температуру меряем.
Она раздала градусники и вышла, оставив после себя кисловатый запах пота.
Вслед за этим в коридоре послышалось громыхание тележки и звон кастрюль.
Расправившись с невкусным завтраком, Аркадий решил, наконец, позвонить жене. Он достал из тумбочки трубку мобильника, вышел в коридор и набрал ее служебный номер.
— Алле! Ларчик, это я… Ну конечно, из Москвы. Ларчик, ты только не волнуйся. Я тут немножко в больницу попал… Ничего страшного. Ну конечно, правда. Зачем мне тебя обманывать?.. В какую?.. Почему, венерическую? Что ты вечно придумываешь! Таких больниц не бывает… Да… И даже для меня их строить не станут. Вот так… Да, обычная больница… Ну, больница, как больница… Несколько корпусов… допотопных. В общем, я в кардиологии… Нет, Ларчик, здесь лечат сердце… Да, сердце… Что значит, на кого оставлю? Если я протяну ноги, ты — моя единственная наследница, забыла? И вообще, что за бред! Не собираюсь я помирать!.. Ну что ты плачешь? Все будет хорошо… Наверное, несколько дней… Нет, что ты, прилетать не нужно. Тут мама, папа, Катька… Ну, как это, какая? Сестра… И Петька поможет… Мама? Нет, я ей еще не звонил, пугать не хотел… Конечно, придется… Нет, я сам, а то еще распсихуется. Пусть лучше от меня услышит, что я живой и невредимый. Ну, все, Ларчик, целую. Я тебе еще перезвоню. Пока!
Аркадий с тоской огляделся по сторонам. По коридору медленно прохаживались дедушки и бабушки. Ни одной мало-мальски молодой физиономии.
Он набрал номер матери. Конечно же, она сразу разволновалась, а когда узнала, что сын в больнице, да еще и в кардиологическом отделении, ей самой стало плохо с сердцем. Мать заявила, что немедленно выезжает к нему, и сколько сын ни пытался ее отговорить, она была непреклонна.
Не успел Аркадий нажать на отбой, как мобильник разразился пронзительной трелью. Звонил Петр.
— Ну, как ты там, алкаш? — весело спросил он.
— Сам ты алкаш. Я — сердечник.
— Ха-ха! Сердечник! Это по части баб, что ли?
— Ну, и по этой части тоже, — рассмеялся Аркадий.
— То-то! Как здоровье-то?
— Скоро меня обследовать будут, тогда и скажут.
— Да, крепко мы с тобой вчера… Так я к тебе заскочу, ближе к вечеру. У вас там до скольки пускают?
— По-моему, до семи.
— До семи, боюсь, не успею… Слушай, а как насчет завтра, это же у нас суббота будет?
— Суббота.
— Вот и отлично! — воскликнул Петр. — Значит, я к тебе где-нибудь часиков в двенадцать подъеду. Идет?
— Идет.
— Что тебе привезти?
