Память о рыцарях тамплиерах продолжает жить. Они остаются исторической загадкой, которую не могут разгадать на протяжении веков.
С одной стороны, тамплиеры – это знаменитые своим благочестием рыцари монахи времен крестовых походов – «белые рыцари» средневекового христианского мира. Они были одаренными дипломатами, умелыми землепашцами и мореплавателями, а также положили начало крупнейшей многонациональной корпорации в Западной Европе того времени (и выполняли функции банкиров, обслуживая королей и других влиятельных лиц).
С другой стороны, ходили слухи, что тамплиеры проводили мистические религиозные ритуалы, были хранителями Священного Грааля и владели утерянными сокровищами Иерусалимского Храма.
Так что же из всего этого относится к фактам, а что к области фантазии? Когда дело доходит до тамплиеров, на этот вопрос всегда сложно дать ответ. Кроме того, часто недооценивают то обстоятельство, что даже во времена существования ордена (1119–1312), «история» и «мифы», связанные с ним, уже стали переплетаться между собой. Время от времени начинали циркулировать невероятные рассказы о крестовых походах и удивительных подвигах рыцарей. Например, в одной из таких сказок об очередной победе тамплиеров в Святой Земле говорилось, что они нашли золото Храма Соломона, Ковчег Завета или древние свитки и реликвии. В то время как одни насмехались над такой явной «ерундой», другие страстно молились за то, чтобы орден возродился и спас мир после суровых испытаний.
Слухи начали распространяться с еще большим размахом, когда стала очевидной неминуемая гибель ордена (в особенности после падения Акры в 1291 году). Как мог самый успешный и богатый орден во всем христианском мире прийти к такому бесславному концу? Казалось, будто тамплиеры потеряли «Господне благословение».
Поскольку центральный архив тамплиеров был трагически утерян, ранняя история ордена нам практически неизвестна, и поэтому теперь, как и тогда, она остается предметом самых разных спекуляций.
Об этом удивительном ордене очень много писали как в старые, так и в новые времена, и его история имеет множество граней и измерений, чисто исторических или умозрительных. В книге, которую мы вам представляем, британский исследователь и издатель Оддвар Ольсен собрал избранные статьи из первых шести выпусков своего журнала «Темпл».
Сборник Ольсена проливает новый свет на исторические события, такие как падение Акры, а также сообщает нам новые сведения об исторических местах, таких как церковь Св. Михаила в Гарвее. Наряду с этим некоторые авторы сборника обращаются к более запутанным вопросам, таким, например, как вопрос о том, поклонялись ли тамплиеры «голове». Ценным дополнением к этой книге являются две основополагающие статьи об истории франкмасонства. Создавая этот многоаспектный сборник, Ольсен принял во внимание оба существующих подхода к проблеме, исторический и умозрительный.
