Нидерланды, конец 60-х…
В восемь часов вечера из дома, расположенного в пригороде Амстердама, вышел черноволосый мужчина средних лет, азиатской наружности, телосложением суховат, если не сказать тощ, однако в его фигуре и движениях чувствовалась какая-то внутренняя сила, присущая только сильным, волевым личностям. Несмотря на то что вечер был теплый, он плотно застегнул куртку и поднял воротник. Незнакомец немного постоял на крыльце дома, затем достал пачку сигарет и зажигалку; прикуривая, он внимательно оглядел улицу. Не заметив ничего подозрительного, азиат быстро сбежал по ступенькам крыльца и пошел вниз по улице, иногда осторожно оглядываясь по сторонам, как бы желая убедиться, не следует ли кто за ним. Пройдя несколько кварталов, он свернул в боковую улочку и остановился в тени телефонной будки и снова огляделся вокруг. На языке разведчиков он профессионально «проверялся», определяя, нет ли за ним слежки.
Не заметив никого поблизости, он устремился к американскому посольству.
Войдя в посольство, он обратился к дежурному сотруднику:
— Меня зовут Ляо Шухе. Я корреспондент Синьхуа. Мне необходимо сейчас же поговорить с кем-либо из здешних руководителей американской разведслужбы.
Хотя голос его был спокойным и говорил он неторопливо, но сотрудник посольства заметил, что Шухе внутренне напряжен и чувствует себя неуверенно, но старается скрыть волнение.
— Почему именно с руководителем разведслужбы? — спросил удивленно дежурный.
— У меня очень деликатное дело, касающееся разведки…
Дежурный на мгновение заколебался.
— Пойдемте со мной, — сказал он, провел Шухе в специальную «заявительскую» комнату и, уходя, добавил: — Я разыщу нужного вам человека, но на это потребуется примерно полчаса. Располагайтесь здесь.
Тут же появились два морских пехотинца. Они закрыли дверь изнутри и расположились рядом с Шухе. Один из них спросил, не принести ли ему чего-нибудь поесть или выпить. Китаец отрицательно замотал головой.
Не прошло и получаса, как появился высокий седеющий американец аристократической внешности. Морские пехотинцы вышли из комнаты и заняли пост снаружи у двери.
— Добрый вечер! Чем могу быть полезным? — приветливо сказал американец.
— Надеюсь, дело не покажется вам особенно сложным. Но первым долгом я хотел бы узнать, с кем говорю. Прошу прощения, но могу ли я быть уверен, что вы — сотрудник разведки?
Американец вынул бумажник и показал служебное удостоверение.
— Спасибо, — облегченно вздохнув, промолвил Шухе. — Дело в том, что я резидент китайской разведки в Западной Европе и я прошу политического убежища в США.
