– Да уж, ситуация, – протянул Элеандор, поднимаясь. – Что будете делать?
– Уходить нужно. Снова. – В глазах девушки мелькнула боль.
– Пожалуй, вы правы. С толпой договариваться бессмысленно. А драться… нет, не вариант.
– Нужно предупредить Тин и мэтра.
– Меня не нужно. Я здесь, – донесся со двора девичий голос. – А может, все-таки подеремся?
– Нет! – очнулась от размышлений Софья. – Буди мэтра и собирай вещи.
– И что делать? – растерянно спросил Эл, поглядывая то на черное облако в центре поляны, то на обломок палки у себя в руке. – Может быть, магией его попробовать достать?
– Я пробовала. Не выходит, – отмела предложение Тин, не уточняя, что весь день развлекалась, кидая в мэтра все более и более мощные заклинания, и спекшаяся земля вокруг – отнюдь не результат медитации Лорда Разрушения.
– Мастер, он же не в первый раз так медитирует? Должен же у вас быть какой-то способ вывести его из погружения?
– О, точно! Манок! – Эл умчался в сторону дома. – Нет его. Потерял, наверное, – удрученно произнес он, вернувшись. И пояснил: – Специальная штука, чтобы сообщить мэтру, что я в беде.
Какое-то время он стоял, задумчиво подкидывая на ладони камушек, а затем повернулся к Софье:
– Есть один способ. Это вообще была скорее шутка, но… будьте наготове.
Он аккуратно вошел в облако. Неглубоко, всего на шаг. Фигура еще была хорошо видна, как и закушенная от боли губа. А потом резким движением выдернул из-за пояса нож и вонзил его себе в грудь.
«Больно», – успел подумать он, опускаясь на землю. И тут облако исчезло. По нервам ударило нечеловеческой яростью. Черные ленты тумана заструились вокруг. Отлетела в кусты не вовремя дернувшаяся Тиана. Вспышка черных глаз, и тело Софьи оседает на землю. Секунду маг удивленно смотрит на свою правую руку, затем, покачав головой, делает над грудью Элеандора какой-то жест. От боли у лучника темнеет в глазах, а маг уже поднимается на ноги.
– Когда в следующий раз решишь сдохнуть у меня на коленях, предупреди, что это шутка. А то перед людьми неудобно, – хмуро бросил он, направляясь к дому.
Эл с удивлением потер грудь, на которой не было даже шрама. Застонала, приходя в себя, Софья.
– Этот ушел? – Из-за дерева выглянула растрепанная Тиана. И тут же бросилась к целительнице, помогая подняться и аккуратно перекачивая ей часть своей энергии.
Когда поддерживающая друг друга троица доковыляла до дома, темный уже заканчивал седлать коня.
– Я готов, – объявил он. – Эл, тебе придется взять в седло мэтрессу Софью. Кстати, леди, приношу свои извинения за произошедшее. После такого выхода из медитации я действовал… не рассуждая. На инстинктах.