Как Змееныш, постигший наконец истинную славу Шаолиня, я стоял неподвижно, потому что мог только стоять. Ни на что иное сил не было. А прямо напротив меня из стены бил в лицо ослепительный луч рассветного солнца, проникший через маленькое, с палец, отверстие в десятиметровой толще сплошного камня.
Произошедшее имело двоякие последствия. С одной стороны, это был прорыв, доказательство того, что можно совершать магические действия без головоломных операций с невообразимыми штуками. С другой – появился огромный разрыв между тем, что я ощущал, и тем, что мог, между скудными теоретическими наработками и практическим результатом. Самый настоящий черный ящик. Система ниппель – туда дуй, оттуда, гм… ничего. Вернее, кое-что, но процесс достижения этого кое-чего полностью погружен в туман. Можно даже сказать, что на входе в черный ящик была магия рациональная, а на выходе получалась иррациональная, интуитивная. И как быть?
Конечно, занятия с комплексами я продолжил и даже добился некоторых успехов. Ладно, значительных успехов. Пронзающий луч получался теперь легче, уже не требовалось танцевать в течение вечера и ночи, «только» сделать пять-шесть проходов дорожки. Хорошо, но абсолютно неприменимо в настоящем бою, разве что при осаде. А ведь Лирий просто смотрел… Не знаю, сколько ему было лет и сколько из них он отдал совершенствованию в своем деле, но результат определенно был хорош.
Таких лучей я мог сделать два-три подряд, после чего дышал загнанной лошадью и шел восстанавливать силы. Тоже загадка: интуитивно понятно, что маг должен уставать при использовании магии, однако логически это совсем не однозначно. С чего бы? Усилия ведь прикладываются в совершенно ином пространстве. Концепция внешнего источника разве что. То есть маг для достижения желаемого результата приводит в действие внешние по отношению к нему силы, заимствует энергию откуда-то еще, а свои собственные, в том числе и телесные, вкладывает этаким спусковым крючком. Поднял камень – словно пробежал сто метров, поднял большой камень – пробежал пятерку, поднял гору – гм, гору можно и не поднять, надорвешься. Но тогда сразу же напрашивается идея каскадов. Потратил собственные силы, чтобы привести в действие силы побольше, чтобы привести в действие огромные силы, чтобы привести гигантские… Почему же местные маги не зажигают звезды и не жонглируют горными хребтами? А кто сказал, что не жонглируют? Я видел одного-единственного мага, прямо сказать, не поразившего меня своими возможностями, и в контексте такой магии он всего лишь жалкий недоучка с ничтожным Даром. Его последние слова насчет спокойно спящего шуна эту версию косвенным образом подтверждают. Ни к чему по-настоящему могущественному магу быть верным какому-то там шуну. Все равно что слон будет верен муравью и станет биться вместе с ним в муравьиных войнах. Ха, два раза.