– А, вот и ученичок пожаловал, – усмехнулся хоббит, разглядывая висевшее на стене меню трактира. Моя попытка подойти к нему незаметно и бесшумно со спины провалилась, несмотря на легендарную легкую эльфийскую поступь. – Ты уже достиг шестого уровня и жаждешь обучения боевым искусствам?
Я кивнул.
– Тогда урок первый. – Его посох выбил пыль и воздух из моей груди. Я ошарашенно рухнул на мостовую, удивленно глядя на взбалмошного учителя. – Не зевать, не ловить ворон, всегда в любую минуту быть готовым к битве. И держать безопасную дистанцию с незнакомцем, чтобы он не смог нанести тебе внезапный удар. Понял?
Я осторожно пожал плечами.
– Давай вставай. Камни не перина. Посмотрим, как ты усвоил урок.
И мы в течение добрых получаса смотрели, как его посох наносит сильные удары в самые болезненные точки моего тела. Вернее, это он с моей «тенью» смотрел, а я очень даже живо ощущал.
Аллинель наблюдала за моими мучениями с явным неодобрением, а затем высказала в адрес хоббита несколько критических замечаний. После очередного Йодиус метнулся к ней, сделал молниеносный прием-подсечку, намотал роскошные волосы эльфийки на маленький, но чрезвычайно сильный кулак и провел кинжалом вдоль ее горла:
– Никогда, слышишь, остроухая, никогда не смей встревать между учителем и учеником. А ты, эльфеныш, доставай из кармана всю свою наличность, если тебе дорога жизнь твоей подружки. – Казалось, что учитель сошел с ума.
Я с трудом вышел из состояния шока и бросил ему кошелек, страшась за жизнь своей аватары. И зачем меня дернуло пойти в спасители игрового мира?
– Портки тоже снимай, – строго велел хоббит.
– Что-о-о? – Я выпучил глаза от удивления.
– Поторопись. – Кинжал кольнул нежную шею, на которой выступила капелька крови.
Я скинул брюки, смотря на Йодиуса с ужасом, – тот был явно безумен.
– А теперь танцуй интересный зажигательный танец, – весело предложил он, отпуская аватару.
Мы, взбешенные этой глупой шуткой, атаковали учителя одновременно, затем еще раз и еще… пока не улеглись под его ногами, все в синяках и плюхах. Хоббит отбивал наши неуклюжие атаки играючи, издевательски посмеиваясь.
Появилось сообщение: «Вы получили степень монаха-ученика 2-го ранга и 50 очков опыта».
– Понял, в чем смысл этого урока? – спросил Йодиус, становясь серьезным и даже немного грустным.
– В том, что ты – мелкая плешивая помесь макаки и покемона, – проворчал я, а затем обложил его по полной, выплескивая в гневных словах только что перенесенную тревогу за любимую девушку.
Хоббит пару минут внимательно слушал мои словоизлияния, аж жмурясь от удовольствия, затем достал из кармана и ловко метнул маленький камешек прямо в мой подбородок, заставив прикусить язык.